Kunst, cultuur en Florence zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Liefhebbers van renaissance architectuur en kunst zullen bijzonder goed aan hun trekken komen in deze sfeervolle Italiaanse stad. Het centrum is een waar openluchtmuseum, waar verschillende gezellige terrassen, idyllische steegjes met restaurants en ander vertier te vinden zijn.
Aan het eind van de dertiende eeuw werd de eerste steen gelegd die zou leiden tot wat we tegenwoordig kennen als de kathedraal van Florence. Er werd maar liefst honderdzeventig jaar aan gebouwd aan de trots van de stad. Inwoners spreken liefkozend van de ‘Duomo’ of ‘Duomo di Firenze’. De officiële benaming luidt echter: ‘Cattedrale di Santa Maria del Fiore’. Wanneer je de stad Florence bezoekt, kun je eigenlijk niet om de kathedraal van Florence heen. Zowel de prominente ligging als het magistrale uiterlijk zullen direct je aandacht eisen.
Aan de buitenzijde van de Duomo valt de koepel je wellicht direct op. Deze werd ontworpen door Filippo Brunelleschi, een Italiaanse architect met voor die tijd moderne ideeën. Zijn innovatieve idee is veelal terug te zien in andere religieuze en/of overheidsgebouwen. Het laatst gebouwde onderdeel van de kathedraal van Florence is de in neogotische stijl opgetrokken voorgevel. Deze dateert uit de tweede helft van de negentiende eeuw.
De klokkentoren staat bekend als ‘Campanile di Giotto’. Het zal niemand ontgaan dat er heel veel aandacht aan de decoratie van de kathedraal is besteed. Het interieur is een stuk soberder. De meeste aandacht is besteed aan de grootsheid en elegantie. De kunstwerken die je er treft zijn afkomstig van onder andere Domenico di Michelino, Marsilio Ficino, Paolo Uccello, Antonio Squaricialupi en Giovanni Balducci. De doopkapel ‘Il Battistero’ is gevestigd in een voormalig Romeinse tempel, wat tevens het oudste onderdeel van de kathedraal is. De buitenkant is opvallend door het marmer wat ook is gebruikt voor de kathedraal. Op de drie bronzen deuren worden verschillende Bijbelse episodes weergegeven. Het interieur van de doopkapel wordt gekenmerkt door monolithische zuilen, marmeren bekleding aan de wanden, kleurrijke mozaïek en oosterse dierenriemtekens. De koepel is voorzien van uiteenlopende passages uit de bijbel.
