Barcelona

Welke website of reisgids je leest, ze zijn het er allemaal over eens dat de Sagrada Familia hoog moet staan in je lijstje van wat je in Barcelona wilt gaan doen. De volledige naam van deze imposante kerk is ‘Basílica y Templo Expiatorio de la Sagrada Família’. Vanaf 1882 tot de dag van vandaag wordt er aan deze kerk gebouwd. Men verwacht dat de officiële oplevering in 2026 zal plaats vinden. Het ontwerp is van Antoni Gaudí. Een naam die je wel vaker opmerkt in Barcelona. De Sagrada Família is een ‘verzoeningskerk’ en mag uitsluitend gebouwd worden door middel van donaties. Dat verklaard waarschijnlijk waarom de bouw zo lang duurt. De kerk is inmiddels een toeristische attractie geworden. De binnenkant is minstens zo indrukwekkend als de buitenkant. Antoni Gaudí ligt ook hier begraven in de crypte van Sagrada Família.

Bij Sagrada Familia staan vaak wachtrijen die meer dan honderd meter lang zijn. Dat zijn de mensen die niet vooraf een kaartje via internet gekocht hebben waarbij je binnen een bepaald tijdsslot direct naar binnen kunt. Via Tiqets, een officiële partner van Sagrada Familia, kun je ‘skip the line’ tickets kopen waarmee je direct naar binnen kunt. Voor een kleine meerprijs kun je ook deelnemen aan een anderhalf uur durende rondleiding door Sagrada Familia. Deze rondleidingen worden alleen in kleine groepen gehouden, waardoor je het idee hebt dat je met een privégids op stap bent. Houd er rekening mee dat je soms minimaal enkele dagen van tevoren moet reserveren om zeker te zijn van je plekje.

De van oorsprong Spaanse architect Antoni Gaudí heeft wel zeker 1900 markante gebouwen en andere objecten ontworpen. De meeste bevinden zich in Barcelona, waar hij vanaf zijn zeventiende studeerde en woonde en waar hij in 1926 ook is overleden. Dit gebeurde nadat hij was aangereden door een tram. Antoni Gaudí viel vooral op door zijn eigenzinnigheid, wat later veelvuldig in zijn werken een weerslag had. Zijn meest beroemde werk in Barcelona is Sagrada Família. Hier is hij ook begraven in de crypte. In het stadspark Parc Güell zijn nog meer van zijn architecturale hoogstandjes en kunstzinnige objecten te bewonderen. Daar is in zijn voormalige woning een Gaudí museum gevestigd. De stad Barcelona heeft nog altijd veel erfenis van deze grote meester.

Niemand mag Barcelona verlaten, zonder Casa Milà gezien te hebben. Dit bijzondere stukje architectuur van Gaudí behoort tot de absolute hoogtepunten van Barcelona. Casa Milà is een gebouw met appartementen in de straat Carrer d’Olot, vlak bij het Parc Güell. Zoals zoveel werken van Gaudí is ook dit weer een bijzonder stuk. Hoewel het gebouw op een hoek staat, ervaar je de hoekzijde als één geheel. Binnen in het gebouw vind je fresco’s, reliëfs en twee binnenpleinen geheel in stijl. De golvende bewegingen aan de buitenzijde in de voorgevel komen ook weer terug in Gaudí’s bankjes in het Parc Güell. Het dak heeft zelfs een naam gekregen: ‘Jardin de los Gauerreros’, wat ’tuin van de krijgslieden’ betekent. Door een conflict met zijn opdrachtgever heeft Gaudí het gebouw nooit helemaal afgemaakt.

Parc Güell is een bijzonder stadspark van Barcelona. Parc Güell ligt in het stadsdeel Gràcia. Dit groene hart van de stad heeft een enorme hoeveelheid bomen, lanen en pleinen. Gaudí heeft ervoor gezorgd dat zijn kunst het park tot een bezienswaardige plek binnen Barcelona getransformeerd is. Een reuzenslang kronkelt door het park en biedt hiermee een zitplaats verspreid over het park. Dit park is aangelegd door Antoni Gaudí in opdracht van Eusebi Güell. Aanvankelijk was er eigenlijk weinig interesse van de inwoners. In dit park vind je onder andere het Gaudí museum, een portiersloge, portierswoning, een grote trap met een mythologische draak en een zeer groot balkon van waar je een geweldig uitzicht hebt over de stad.

Let op: voor het mooiste deel van Park Güell moet je tegenwoordig entree betalen. Doe je dat niet, dan kun je niet meteen naar binnen, maar moet je ter plaatse tickets kopen voor het eerstvolgende tijdslot. Dat is in de meeste gevallen uren later. Je koopt je ticket altijd voor een bepaald tijdslot. Wees dus op tijd!

Het oude centrum van Barcelona is een wijk die je absoluut niet mag overslaan tijdens je bezoek aan Barcelona. Het historische hart van de stad staat onder andere bekend onder de namen Barri Gotic (letterlijk vertaling: ‘gotische wijk’) en Ciutat Vella (wat ‘oude wijk’ betekent). Het historisch centrum is een mooie verzameling van gezellige smalle straatjes die afgewisseld worden met verschillende pleintjes. Een redelijk deel van de straten wordt gebruikt als winkelstraat. Barri Gotic wordt vanwege de vele winkels als een uitstekende plek gezien om te shoppen in Barcelona. Het leuke aan winkelen in het oude centrum is dat je hier nog voldoende kleine winkels en boetieks vindt die een eigen identiteit hebben.

Binnen het historisch centrum zijn verschillende boeiende bezienswaardigheden te vinden. De Kathedraal van Barcelona is daarvan is het bekendste gebouw binnen Barri Gotic. Een andere veel door toeristen bezochte kerk is de in barokke stijl opgetrokken Basílica de Nuestra Señora de la Merced. Het Plaça Reial is een plek binnen het oude hart van Barcelona die je zeker even moet bezoeken. Dit rechthoekige en autovrije plein is een heerlijke oase binnen de vrij drukke stad. Op het plein staan palmbomen, een fontein en unieke door Gaudi ontworpen lantaarnpalen. De verschillende terrasjes van de aan Plaça Reial gevestigde restaurants zorgen ervoor dat je hier in een geweldige setting kunt genieten van een hapje en een drankje.

Barcelona en de gelijknamige voetbalclub zijn onlosmakelijk aan elkaar verbonden. Niet voor niets dat een bezoek aan voetbaltempel Camp Nou hoog op het verlanglijstje van voetbalfans staat. In het stadion van FC Barcelona worden de meest fantastische wedstrijden gespeeld. Vooral de derby’s tegen Real Madrid zijn legendarisch. Als er niet gevoetbald wordt, kun je Camp Nou bezoeken. Je krijgt een rondleiding door het stadion en je mag ook een kijkje in de catacomben nemen. Zie met eigen ogen de spelerstunnel waar ooit ook Johan Cruijff, Frank de Boer en Ronald Koeman doorheen liepen. Aan het einde van de rondleiding kun je het FC Barcelona Museum en uiteraard de shop bezoeken. Wie slim is en niet in een wachtrij wil staan, die reserveert zijn/haar kaartjes vooraf online.

Mercat de la Boqueria betekent zoiets als ‘markt waar geitenvlees verkocht wordt’. Deze markt is de grootste en mooiste versmarkt van Spanje, waar al lang niet alleen maar geitenvlees wordt verkocht. Dit paradijsje prikkelt werkelijk alle zintuigen, zeker als je van lekker eten houdt. Alle soorten lekkernijen komen voorbij: fruit, vlees, vis, groente, kaas, olijven, kruiden, granen en nog heel veel meer lekkers dat je letterlijk doet watertanden. Mercat de la Boqueria is een plek waar je in een ongedwongen sfeer de culinaire kant van leert kennen. Wie dat wil die kan deelnemen aan een van de kookworkshops waar gerenommeerde chef-koks je de fijne kneepjes van de Catalaanse keuken leren kennen.

Via de Rambla werd vroeger water afgevoerd naar zee, wat van de bergen af kwam. Nu is dit een zeer gezellige boulevard waar altijd wat te beleven is. La Rambla loopt vanaf Plaça Catalunya tot aan de haven Port Vell. La Rambla bestaat officieel uit vijf gedeeltes: Rambla Canaletes met het fontein van Font les Canaletes. Rambla Estudis, vernoemd naar een 16e eeuws academisch instituut en waar bezienswaardigheden te vinden zijn als Palau Comillas en Reial Adademia de Ciences i Arts. Rambla St. Josep met zijn vele gezellige bloemenstalletjes is vernoemd naar het klooster wat hier vroeger stond.

In dit gedeelte begint ook de rosse buurt ‘Barri Xines’. De bezienswaardigheden hier zijn Placa Reial, Palau Güell, Gran Teatre del Liceu. Rambla Santa Mònica is ook vernoemd naar een klooster wat nu Centre d’Art Santa Monica wordt genoemd. In dit gedeelte vind je het Museo de Cera. Dit is een wassen beelden museum die je terug brengt naar de geschiedenis. Via dit meest zuidelijke stuk van de Rambla loop je zo richting de haven.

Plaça Catalunya wordt als het hart van Barcelona gezien. Op dit grote plein in Barcelona is altijd veel bezoek. Mede doordat de metro, bus, taxi’s en vele voetgangers hier samenkomen. Het is dan ook het meest centrale punt van de stad. Het is redelijk groen en trekt daarmee ook genoeg duiven. Je vindt er ook een mooi fonteinen, sculpturen en vaak zijn er muzikale festiviteiten. ‘s Avonds is Plaça Catalunya zeker de moeite waard om een bezoekje te brengen. Het plein is dan zeer sfeervol verlicht.

Het mooie van Barcelona is dat het aan het strand ligt. Hierdoor kun je strand en stad in één vakantie combineren. De wijk Barceloneta is de meest geliefde strandbestemming binnen Barcelona. Dat is niet alleen te danken aan de gunstige ligging. Natuurlijk, het is geweldig dat je vanuit het centrum in tien minuten naar het strand van Barceloneta kunt lopen. De belangrijkste reden van de populariteit van Barceloneta is het lange en brede zandstrand, waar locals en toeristen komen om te zonnebaden, zwemmen en om te flaneren. De autovrije wandelboulevard is een geliefde ontmoetingsplek en biedt je een geweldig uitzicht over het strand.

In Barceloneta kun je genieten van sfeervolle terrasjes, mooie architectuur en een heerlijke sfeer. Je hebt hier amper het gevoel je in een grote stad te bevinden, op de drukte na. Bezienswaardigheden binnen Barceloneta zijn het Estacion de Francia, het historisch museum van Catalonië en Port Olimpic. Deze gloednieuwe jachthaven is voor de Olympische steden van Barcelona in 1992 aangelegd.

Het meest opvallende gebouw van Barceloneta is Hotel W Barcelona, dat met zijn vorm van een zeil een iconisch gebouw genoemd mag worden. Een verblijf in het luxe W Barcelona betekent heerlijk slapen in geweldige kamers, een behandeling als een VIP en vanaf het zwembad misschien wel het mooiste uitzicht van heel Barcelona. Alleen dat zou al een reden zijn om in het W Barcelona Hotel te overnachten.

Palau de la Música is een wonderschoon concertgebouw uit 1908 met een bijzondere, uit veel glas bestaande koepel. De grote zaal heeft plaats voor ongeveer 2073 zitplaatsen en is aangekleed met beelden van de beroemde componist Richard Wagner. De binnenkant straalt met zijn pracht één en al rijkdom uit. De buitenkant doet er met zijn mooie pilaren en veel mozaïek niet voor onder. Boven op het gebouw staan de beelden van Bach, Beethoven en Palestrina.

Je kunt het Palau de la Música bezoeken. Het cafetaria is gratis toegankelijk. De concertzaal kun je tegen betaling bezoeken. Je kunt zelf rondlopen en de gratis audiogids gebruiken. Een andere optie is om onder begeleiding van een gids het Palau de la Música te ontdekken.

De haven van Barcelona is net zo oud en belangrijk als de stad zelf. Vele goederen worden via deze haven getransporteerd van en naar deze Spaanse regio. Ook is het een belangrijke en veel gebruikte aanlegplaats voor cruise boten. Aan het begin van de Ramblas bevindt zich de oude “plezier” haven ‘Port Vell’. Je vindt hier diverse excursies en goede restaurants, barretjes en terrassen. Ook is er een groot winkelcentrum ‘Maremàgnum’ te vinden en Europa’s grootste aquarium gevuld met zes miljoen liter zeewater. Aan de zuidkant van de haven is er meer industrieel gebied.

De mooiste manier om Port Vell te bekijken is vanuit de lucht. Dat kan dankzij de kabelbaan die vanuit Port Vell naar de stad loopt. Reserveren voor deze betaalbare en unieke ervaring is aan te bevelen.