Bij kunst denk je al snel aan schilderijen, tekeningen of beeldhouwwerken. Toch zijn er veel meer kunstvormen die de moeite waard zijn om te ontdekken. Mode wordt vaak gezien als iets praktisch, als een gebruiksvoorwerp. Een spijkerbroek of een effen T-shirt roept zelden het gevoel op dat je naar kunst kijkt. Bij haute couture ligt dat anders. De kledingstukken die je ziet op rode lopers, gala’s en internationale mode-evenementen bevinden zich in een totaal andere categorie. Hier gaat het om creaties waarin vakmanschap, visie en expressie samenkomen. In dat geval is mode onmiskenbaar ook kunst.
Het is dan ook logisch dat toonaangevende modeontwerpers regelmatig in musea te zien zijn. Een mooi voorbeeld daarvan is de huidige tentoonstelling in de Rotterdamse Kunsthal Rotterdam, waar werk van de Nederlandse ontwerpster Iris van Herpen wordt gepresenteerd. De overzichtstentoonstelling Iris van Herpen: Sculpting the Senses biedt een uitgebreid inkijkje in haar creaties, haar denkwereld en de manier waarop haar ontwerpen tot stand komen.
Afgelopen zondag bezochten wij deze expositie. De dames van top10bezienswaardigheden.nl waren al liefhebbers van het werk van Iris van Herpen en keken dan ook uit naar het bezoek aan de Kunsthal. Die bewondering is door de tentoonstelling alleen maar groter geworden. Het inzicht in haar werkwijze, de bijna wetenschappelijke benadering van haar projecten en de verrassende, vaak grensverleggende eindresultaten maken diepe indruk. Ook als je weinig met mode hebt, kun je hier moeiteloos één tot twee uur rondlopen en je laten meeslepen door alles wat je ziet.
Dat is precies wat wij hebben gedaan. We stonden stil bij de enorme complexiteit en nauwkeurigheid van het ontwerpproces, inclusief alle voorbereidingen die eraan voorafgaan. Door soms onorthodoxe materiaalkeuzes tilt Iris van Herpen mode naar een uitzonderlijk niveau. Zo werkte zij in haar experimentele couture samen met wetenschappers en bio-designers om bioluminescentie te vertalen naar mode. Soms gebeurde dat met levende systemen, soms als een concept waarin beweging, transparantie en licht centraal staan. Het resultaat zijn jurken die lijken te gloeien, te ademen of te reageren op hun omgeving.
