Stiermarken

De hoofdstad Graz is de op een na grootste stad van Oostenrijk en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege de goed bewaard gebleven historische kern. De stad heeft een mix van middeleeuwse straatjes, renaissancebinnenplaatsen en barokke gevels. Blikvangers zijn het Landhaus met zijn prachtige binnenhof, de imposante Mariatrost-basiliek en de Hauptplatz met het stadhuis.

Graz staat ook bekend als studentenstad, wat zorgt voor een levendige sfeer met veel cafés, restaurants en culturele evenementen. Vergeet niet omhoog te gaan naar de Schlossberg voor uitzicht over de rode daken en de klokkentoren, het symbool van de stad. Musea zoals het futuristische Kunsthaus Graz geven de stad een moderne toets die mooi contrasteert met de historische architectuur.

De Murinsel is een drijvend eiland in de rivier de Mur, midden in Graz. Het futuristische bouwwerk werd ontworpen voor Graz Culturele Hoofdstad 2003 en fungeert als brug, café en podium. Het is een mooi voorbeeld van hoe Graz moderne architectuur en stedelijke vernieuwing omarmt.

Het Schloss Eggenberg is het grootste en meest imposante barokke paleis van Stiermarken. Het werd in de 17e eeuw gebouwd voor prins Hans Ulrich von Eggenberg en heeft prachtig ingerichte zalen, waaronder de Planetenzaal met indrukwekkende plafondschilderingen.

Het paleis is omgeven door een groot park met vijvers, paden en pauwen die vrij rondlopen. In de zomer worden er vaak concerten en evenementen gehouden. Het complex staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst als onderdeel van de historische stad Graz.

De Südsteirische Weinstraße is een van de mooiste wijnroutes van Oostenrijk en slingert door een landschap van glooiende heuvels, wijngaarden en schilderachtige dorpjes. De route begint bij Ehrenhausen, vlak bij de Sloveense grens, en loopt door tot aan Leutschach. Onderweg passeer je talloze wijnboerderijen, van kleine familiebedrijven tot gerenommeerde producenten. Bezoekers kunnen overal stoppen voor proeverijen, vaak gecombineerd met regionale gerechten zoals koude vlees- en kaasplanken of gerechten met pompoenpitolie, hét culinaire symbool van Stiermarken.

In de herfst, tijdens de druivenoogst, bruist de regio van de activiteit. Veel wijnboeren organiseren feesten met live muziek en open kelders. De route is zowel met de auto als op de fiets te verkennen. Voor een authentieke ervaring kun je overnachten bij een wijnboer, zodat je de volgende ochtend wakker wordt met uitzicht over de wijngaarden.

In het noorden van Stiermarken, bij Schladming, ligt de Dachstein-gletsjer. Je bereikt het gletsjerplateau via een kabelbaan, waarna je kunt genieten van panoramische uitzichten, wandelroutes en zelfs een ijsgrot.

Een van de hoogtepunten is de Sky Walk, een platform dat boven de afgrond uitsteekt. In de winter is de regio een populair skigebied, terwijl in de zomer wandelaars en klimmers hier hun hart ophalen.

De Erzberg in Eisenerz is het centrum van de ijzerwinning in Oostenrijk en wordt vaak de “ijzeren berg” genoemd. Deze nog steeds actieve mijn wordt al meer dan 1300 jaar geëxploiteerd. Het terrasvormige landschap, ontstaan door jaren van mijnbouw, doet denken aan een gigantisch amfitheater. Bezoekers kunnen deelnemen aan rondleidingen in enorme terreinvoertuigen, waarbij je langs werkende graafmachines en transportbanden rijdt.

In de ondergrondse mijngangen leer je meer over de geschiedenis van de mijnbouw en de rol van de Erzberg in de Oostenrijkse industrie. Er is ook een jaarlijks motorsportevenement, de Erzbergrodeo, dat duizenden bezoekers trekt. Het uitzicht over de berg en het omliggende landschap maakt het bezoek compleet, zeker op zonnige dagen wanneer de roodbruine kleur van de rotsen extra opvalt.

De Riegersburg is een middeleeuwse burcht die hoog op een vulkanische rots staat in het zuidoosten van Stiermarken. Ooit was het een van de sterkst verdedigde kastelen van het land. Tegenwoordig kun je er rondleidingen volgen door de zalen, torens en vestingmuren.

De burcht heeft ook themamusea over hekserij, middeleeuwse wapens en streekgeschiedenis. Je kunt naar boven wandelen of gebruikmaken van een steile kabelbaan. Het uitzicht vanaf de muren is spectaculair, vooral bij helder weer.

De Lurgrotte is het grootste grottenstelsel van Oostenrijk en strekt zich uit onder de grens van Stiermarken en Karinthië. Bezoekers kunnen een deel van de grotten verkennen tijdens rondleidingen, waarbij je indrukwekkende druipsteenformaties en ondergrondse rivieren ziet.

De constante temperatuur maakt dit een geschikte activiteit bij minder goed weer.

Het Schloss Stainz ligt in het westen van Stiermarken, omgeven door bossen en wijngaarden. Oorspronkelijk werd het in de 13e eeuw gesticht als augustijnenklooster, maar later werd het omgebouwd tot een barok kasteel. Tegenwoordig herbergt het twee musea: het Jachtmuseum en het Landbouwmuseum van Stiermarken. In het Jachtmuseum ontdek je de eeuwenoude tradities van de jacht in de regio, terwijl het Landbouwmuseum de ontwikkeling van de landbouw en veeteelt belicht, compleet met oude werktuigen en gebruiksvoorwerpen.

Rondom het kasteel vind je wandelpaden en mooie uitzichten over de heuvels. In de omliggende dorpen kun je genieten van lokale wijnen en streekgerechten. Schloss Stainz is niet alleen interessant voor liefhebbers van geschiedenis, maar ook voor wie graag cultuur en natuur combineert tijdens een dagtocht.

De Mariazeller Basilika is het belangrijkste bedevaartsoord van Oostenrijk. De kerk ligt in het bergstadje Mariazell en trekt pelgrims uit heel Europa. Het barokke interieur en het heilige beeld van Maria zijn indrukwekkend, ongeacht je religieuze achtergrond.

Het stadje zelf heeft een charmant centrum en is omgeven door bergen, waardoor het ook populair is bij wandelaars.

Het Schloss Herberstein ligt in het oosten van Stiermarken en is prachtig gesitueerd in het Feistritzdal, omgeven door bossen en een natuurpark. Het kasteel heeft middeleeuwse wortels, maar is door de eeuwen heen uitgebreid en verbouwd tot een statig complex met elementen uit de gotiek, renaissance en barok. Binnen vind je rijk ingerichte zalen, kunstcollecties en meubels die de levensstijl van de adellijke familie Herberstein door de eeuwen heen weerspiegelen.

Een bijzonder aspect van Schloss Herberstein is de combinatie met de naastgelegen dierentuin, waar dieren uit alle continenten worden gehouden in ruim opgezette verblijven. Hierdoor is het een geliefde bestemming voor gezinnen. In het natuurpark kun je wandelen langs uitkijkpunten en tuinen. Het geheel maakt een bezoek tot een veelzijdige ervaring waarin cultuur, natuur en ontspanning samenkomen, op een locatie die het hele jaar door aantrekkelijk is.