Seattle

De Space Needle is het hoogste gebouw van de Seattle. Dit symbool van de stad is te vinden in Seattle Center; een park vol met kunst en entertainment. De toren is 184 meter hoog en is zo gebouwd dat het aardbevingen en stormen zou moeten kunnen trotseren. Bezoekers kunnen door middel van een lift naar boven om al daar te genieten van een bijzonder fraai uitzicht over de stad. Ook is het mogelijk om onder het genot van een heerlijk diner al draaiend de stad te overzien.

Het historische hart van Seattle staat bekend onder de naam Pioneer Square. Seattle is rondom dit deel van de stad ontstaan. En dan met name vanuit Alki Point in het westen. Dit driehoekige plein en zijn omgeving staan bekend om het historische karakter. De wijk wordt ook wel Pioneer Square Skid Road Historic District genoemd. Zo staat hier de oudste wolkenkrabber van de stad, de Smith Tower uit 1914. En het Amerikaanse Nationale historische park ‘Klondike Gold Rush National Park’ is hier te vinden. Verspreid over de wijk vind je veel negentiende eeuwse gebouwen waarin tegenwoordig veel galeries, musea en winkels gehuisvest zijn.

Vlak bij de haven van Seattle is de fascinerende Pike Place Market te vinden. Het wordt ook wel ‘de ziel van Seattle’ genoemd. Sinds 1907 worden hier allerlei producten zoals bloemen, vis, vlees, fruit, groente, kruiden, sieraden, kleding en veel oude ambachten aangeprezen. Vaak zijn het lokale boeren die hier hun producten aan de man brengen. De ruime 10 miljoen bezoekers per jaar worden ook nog geëntertaind door vele straatartiesten en muziekanten. Deze markt is daarmee geen gewone markt, maar een echte belevenis.

Seattle is het hart van de Amerikaanse vliegtuigindustrie. Net buiten Seattle ligt de fabriek van de Boeing vliegtuigen. Het leuke is dat je de Boeing fabriek kunt bezoeken. De Boeing Future of Flight and Boeing Everett Tour is een van de populairste attracties van Seattle.

Je krijgt dan een tour door de grootste fabriekshal ter wereld. In het enorme gebouw is te zien hoe de vliegtuigen bedacht, ontwikkeld en gemaakt worden. Of maak een virtuele vlucht naar een leuke bestemming. Misschien heb je zelf ideeën over een leuk ontwerp van een vliegtuig. Dan kun je die hier digitaal creëren. Kortom, alles wat je over de vliegtuigen van Boeing wilt weten is hier te vinden.

Muziek, sciencefiction en popcultuur komen samen in het fascinerende Museum of Pop Culture (MoPOP). Het door Frank Gehry ontworpen gebouw ziet er van bovenaf uit als een kapotte gitaar, terwijl binnen de kleurrijke tentoonstellingen alles behandelen van de geschiedenis van indie-videogames en horrorfilms tot Nirvana, de Seahawks en meer.

Volgens bezoekers spreken de interactieve tentoonstellingen verschillende leeftijden aan en is het museum de moeite waard om een paar uur te verkennen. Vooral degenen die met tieners reisden, zeiden dat het Museum of Pop Culture goed vermaak bood voor die wispelturige leeftijdsgroep.

Het Museum of Flight is een particulier lucht- en ruimtemuseum zonder winstoogmerk in de agglomeratie Seattle. Het is gelegen aan het zuidelijke uiteinde van King County International Airport (Boeing Field) in de stad Tukwila, direct ten zuiden van Seattle. Het Museum of Flight behoort tot de beste vliegtuigmusea ter wereld. Het museum trekt jaarlijks meer dan 500.000 bezoekers.

Binnen het Museum of Flight kun je tal van historische en bijzondere vliegtuigen met eigen ogen bewonderen, zoals de allereerste vliegwaardige Boeing 747 (de City of Everett), een Concorde 214 van British Airways, de allereerste Air Force One (een Boeing VC-137B), een van de twee laatste Douglas DC-2’s en een prototype van het onbemande luchtvaartuig Lockheed Martin RQ-3 DarkStar.

Hoewel het pas in 2012 is gebouwd, is het Seattle Great Wheel al snel een vaste waarde geworden in de skyline van de stad. Bovendien biedt het een geheel nieuw perspectief op sightseeing, dankzij de ligging aan het einde van Pier 57. Geniet van drie rondjes in een van de gondels met airconditioning om de stad, het water en de bergen aan de horizon te zien.

Het is niet moeilijk om een Starbucks te vinden in de stad waar het bedrijf vandaan komt, maar je zult deze speciale Starbucks-ervaring op Capitol Hill moeten opzoeken. De Starbucks Reserve Roastery & Tasting Room is een Willy Wonka-achtig koffiewonderland, waar je exclusieve dranken, verschillende zetmethoden, een koffiebibliotheek en meer vindt.

Een tweede Starbucks-locatie in Seattle die druk bezocht wordt, is de allereerste vestiging van Starbucks ooit. Deze zaak vormt de basis voor de grote keten die Starbucks tegenwoordig is. De eerste Starbucks werd in 1971 geopend bij Pike Place Market en is nog steeds in hetzelfde pand operationeel.

We zullen niet zo snel een bibliotheek in een top 10 bezienswaardigheden vermelden. In het geval van de centrale bibliotheek van Seattle doen we dat wel. De reden is de bijzondere architectuur. Het 11 verdiepingen tellende 56,9 meter hoge) gebouw van glas en staal staat in het centrum van Seattle. Het werd op 23 mei 2004 geopend voor het publiek. De Nederlander Rem Koolhaas en de Amerikaan Joshua Prince-Ramus waren de hoofdarchitecten van de Central Public Library. Je kunt als toerist de bibliotheek gewoon binnenlopen en ervaren hoe ruimtelijk het gebouw van binnen is.

De Gum Wall (Kauwgommuur… ja, echt waar) is een bakstenen muur bedekt met gebruikte kauwgom onder de Pike Place Market in het centrum van Seattle. Hij bevindt zich in Post Alley bij Pike Street, ten zuiden van de hoofdingang van de markt bij 1st Avenue. Delen van de kauwgomlaag langs de muren zijn enkele centimeters dik, en de laag is bijna vijf meter hoog langs een 15 meter lange sectie. De Market Theater Gum Wall is uitgegroeid tot een toeristische attractie en lokaal herkenningspunt sinds het onbedoeld werd gecreëerd in de jaren 1990.

Is de Gum Wall het kunst of goor? Dat laten we aan jullie over! Je kunt dit unieke stukje Seattle gratis bezoeken. Het is onderdeel van de openbare weg.