Canterbury

De kathedraal van Canterbury is de absolute topper van Canterbury. Al eeuwenlang wordt deze kathedraal door velen pelgrims bezocht. De kathedraal is een prachtig voorbeeld van meerdere middeleeuwse bouwstijlen. Het heeft een aantal fabelachtig mooi glas-in-loodramen en oude middeleeuwse schilderingen tegen de muur. De kathedraal is, ook voor niet-gelovigen een enorm indrukwekkend en prachtig bouwwerk wat zeker het bezoeken waard is. Wil je wat meer weten? Achroom dan vooral niet een van de vele vrijwilligers – je herkent ze aan de gele sjerp – een vraag te stellen. Zij zijn erg bereid je tekst en uitleg te geven.

De Canterbury Tales zijn een bundeling verhalen zogenaamd verteld onderweg naar Canterbury. De verhalen zijn geestig, vaak op rijm en staan vol met menselijke fouten en onhebbelijkheden. De verhalen werden geschreven door Geofrey Chaucer. In de Canterbury Tales experience komen deze verhalen tot leven.

Met poppen worden scènes uit de verhalen nagespeeld terwijl men zelf de verhalen door een koptelefoon hoort. Er zijn versies in vele talen beschikbaar, dus ook voor wie minder goed Engels spreekt is dit te doen.

De tochtjes over de rivier zijn een absolute aanrader. In een klein roeibootje word je de rivier op en af geroeid terwijl je stuurman het een en andere verteld over Canterbury, de geschiedenis en de gebouwen langs de rivier. Omdat dit in een klein clubje gebeurt, is het erg persoonlijk. De gidsen van de riverboat tours zijn bijna allemaal studenten die hun verhalen met veel lol en humor vertellen.

The Foundry Pub and Brewery is een begrip in Canterbury. Deze brouwerij annex pub brouwt zijn eigen bier. Je kunt hier een groot aantal zelf gebrouwen biertjes proeven terwijl je achter de bar het brouwproces zelf gade kunt slaan. Naast uitstekende bieren serveren ze heerlijk pubfood. Een echte aanrader voor wie even tot rust wil komen. Op verzoek kan de barman je alles vertellen over de bieren en het brouwproces.

Het Howletts Wild Animal Park is een prachtig dierenpark dat net even buiten Canterbury ligt. Het park heeft zeer ruim opgezette dierenverblijven waar je de dieren goed in kunt zien rondlopen. De lemuren zijn soms zo dicht bij je dat je ze kunt aanraken en de olifantenkudde is de grootste in heel Engeland. De Stichting van het park onderhoudt naast het park ook verschillende projecten voor de bescherming van diersoorten.

Eastbridge Hospital is geen ziekenhuis, zoals wel vaak gedacht wordt. Het woord “hospital” dat hier gebruikt wordt, heeft meer de betekenis van “hospitality”. Dit is het Engelse woord voor gastvrijheid. Het Eastbridge hospital werd gebruikt in de middeleeuwen om de vele pelgrims die Canterbury kwamen bezoeken een slaapplek te bieden. In het kleine museumpje wordt hun verhaal verteld.

St. Augustines was een monnik die in opdracht van de paus in de 6e eeuw na christus vertrok naar Engeland om e hier wonende heidenen te bekeren tot het christendom. Net buiten de stadsmuren van de stad liet hij dit klooster bouwen om de leer verder te kunnen verspreiden. In de eeuwen hierna werd de abdij verder uitgebreid, de kerk herbouwd en verschillende gebouwen aan het klooster toegevoegd.

Helaas zorgde Henry VIII ervoor dat Augustine Abbey net als vele andere kloosters in Engeland werd ontmanteld en opgeheven. De bezittingen werden geconfisqueerd en de stenen van de gebouwen werden gebruikt om zijn eigen kastelen te verstevigen. Vandaag de dag rest nog alleen de serene rust van de plaats, de fundering van de verschillende gebouwen, de toegangspoort en een klein museum wat de geschiedenis vertelt.

De prachtige Westgate tuinen liggen vlak bij de westelijke poort. De rivier de Stour stroomt hier lieflijk langs de oevers. De mooi aangelegde tuinen zijn een oase van rust in het soms drukke Canterbury. Een prima plek om even tot rust te komen, te picknicken en te genieten van de vogels, bloemen en planten in de omgeving.

Het Romeins museum is een klein museum dat gebouwd is rondom een zeer toevallige ontdekking. Tijdens een bombardement in de Tweede Wereldoorlog werd per ongeluk een groot stuk van een Romeins tegelwerk blootgelegd. Na de oorlog werd de site verder opgegraven en een groot aantal Romeinse gebruiksvoorwerpen kwamen aan het licht. Het museum vertelt het verhaal van Durovernum Cantiacorum de Romeinse stad die hier ooit lag. Deze stad was een bloeiende Romeinse nederzetting met een tempel, een forum, badhuizen en een theater. Ook werden er resten van enkele huizen opgegraven. In het museum zijn deze stukken te bewonderen. Met videobeelden en stellages wordt geprobeerd informatie te geven over de Romeinse nederzetting.

Het Museum van Canterbury is een leuke overzichtelijke tentoonstelling van de geschiedenis van Canterbury. Het vertelt het verhaal van de eerste nederzetting, de Romeinen, de middeleeuwse pelgrims en alles wat er daarna in het roemrijke Canterbury is voorgevallen. De Rupert de Beer tentoonstelling is leuk voor groot en klein. Zijn maker, Mary Tourtel, woonde in Canterbury en daarom dat deze kleine beer een eigen plekje in dit leuke museumpje heeft gekregen.