Grenzend aan de Italiaanse hoofdstad Rome ligt het kleinste land ter wereld, namelijk Vaticaanstad. Door velen wordt Vaticaanstad gezien als een bedevaartsoord waar je eens in je leven geweest moet zijn. Het wordt dan ook als het hedendaagse epicentrum van het christendom gezien. Vaticaanstad is oorspronkelijk ontstaan op de plaats waar de apostel Petrus het leven lied. Op die bewuste plek verrees in de vierde eeuw in opdracht van keizer Constantijn de Grote de eerste Sint-Pieterskerk. De officiële stichting van Vaticaanstad wordt echter pas in 1929 voltrokken, nadat het Verdrag van de Lateranen tussen paus Pius XI en Mussolini werd gesloten. Hiermee werd de onafhankelijkheid en soevereiniteit van de Heilige Stoel gewaarborgd en de grens tussen Vaticaanstad en Italië bepaald.
Vandaag de dag is Vaticaanstad een top bezienswaardigheid voor toeristen. Met of zonder gids kun je alle historische wetenswaardigheden ontdekken die Vaticaanstad hebben gemaakt tot wat het vandaag is. Wie het boek ‘Het Bernini Mysterie’ van Dan Brown heeft gelezen, kan zich al wel een voorstelling maken. Als bezoeker kun je onder andere de Sint-Pietersbasiliek aan het beroemde Sint-Pietersplein bezoeken. Dit plein is ontworpen door de kunstenaar Gian Lorenzo Bernini. Elk jaar wordt hier met Pasen de bekende zin ‘Ubi et Orbi’ uitgesproken door de paus. Aan de ingangen van deze ministaat tref je de Zwitserse garde in vol ornaat. Zij zorgen al sinds de zestiende eeuw voor de veiligheid van de paus. Ander bezienswaardigheden zijn de Sixtijnse Kapel, de Vaticaanse Musea en de Vaticaanse tuinen ‘Gardini Vaticani’, die eigenlijk meer een park vormen. In die tuinen bevinden zich verschillende beelden, fonteinen, musea, een kerkje, Torre San Giovanni en Villa Pia. Het fontein ‘Fontana dell’Aquilone’ is erg bijzonder.
