Rhodos Stad

Het Grootmeesterspaleis van Rhodos is één van de mooiste gebouwen die bewaard zijn gebleven uit de middeleeuwse periode. Het imposante gebouw dat je nu kunt bewonderen is begin vorige eeuw nog flink opgeknapt toen de Italianen op Rhodos de macht hadden. Toen is het tijdelijk een zomerverblijf voor Italiaanse leiders geweest.

Nu doet het Paleis van de Grootmeesters dat ooit door de Johannieters is gebouwd dienst als museum. Op de begane grond zijn twee permanente tentoonstellingen over de oude en middeleeuwse stad Rhodos, terwijl de bezoekers op de eerste verdieping de gerestaureerde prachtige zalen van het paleis en de opmerkelijke vloermozaïeken kunnen bewonderen. De mozaïeken zijn afkomstig uit de late Hellenistische periode, oorspronkelijk voornamelijk uit Kos, en zijn tijdens de Italiaanse restauratie naar hier overgebracht om de ruimte te versieren.

Rhodos-Stad is één van de oudste steden van het eiland Rhodos. Uit de oudheid zijn nog enkele restanten zichtbaar op een heuvel aan zuidwestelijke kant van de hedendaagse stad. De Akropolis van Rhodos, zoals het antieke deel van de stad heet, bestaat onder andere uit restanten van de Tempel van Apollo, een prachtig oud stadium en een amfitheater. De Akropolis van Rhodos is 24 uur per dag gratis te bezoeken. Omdat deze bezienswaardigheid niet direct in het centrum ligt, is het handiger om met een huurauto of taxi er naartoe te gaan.

In een voormalig hospitaal binnen de oude stad is het Archeologisch Museum van Rhodos gevestigd. In het museum, dat als gebouw al een plaatje is om te zien, zijn allerlei archeologische vondsten te bewonderen waaronder een aantal fraaie sculpturen zoals de hurkende Aphrodite. In het Archeologisch Museum worden archeologische vondsten afkomstig van heel Rhodos tentoongesteld. Door ze in een beschermde omgeving te bewaren moeten deze oude archeologische schatten nog voor vele generaties na ons bewaard blijven.

Rhodos Stad telt meerdere havens. Daarin schuilt de reden dat juist hier een stad ontstaan is. De havens zorgden er eeuwen geleden voor dat Rhodos een tijdje tot de grootste steden van Europa behoorde. De toeristenhaven is de Mandráki haven. Deze haven is bekend vanwege de drie torentjes en omdat hier ooit de Kolos van Rhodos gestaan zou hebben. Dit wereldwonder is eeuwen geleden door een aardbeving al geheel verdwenen, maar de haven is er niet minder druk om. Dit is voor toeristen hét vertrekpunt voor een boottocht of (duik)excursie. De wallen zijn populair gebied om een lekkere wandeling over te maken.

De gehele middeleeuwse binnenstad van Rhodos is ommuurd. Op verschillende plekken zijn poorten aangebracht. Binnen de ommuring is er een vestinggracht aangebracht. Deze vestinggracht is begroeid en voorzien van wandelpaden. Een wandeling door deze vestinggracht geeft een mooi zicht op de ommuring en is een aangenaam stukje rust binnen de verder soms hectische stad.

De Ridderstraat is volgens velen de mooiste straat van het historische hart van Rhodos Stad. Deze schuin oplopende straat voert je vanaf het hedendaagse Archeologisch Museum naar het Paleis van de Grootmeesters. Aan de muren kun je de wapenschilden van de ridders van weleer nog bewonderen. De Ridderstraat is de enige laatmiddeleeuwse woonstraat binnen heel Europa die volledig bewaard is gebleven.

Rhodos Stad telt meerdere stranden. De aangenaamste stranden liggen volgens ons aan de oostelijke kant van de stad, maar het drukst bezocht is Elli Beach. Dit strand loopt vanaf de noordelijke punt van Rhodos richting de Mandrakihaven. Het kiezelstrand is vooral in de zomermaanden erg druk. Alle voorzieningen die je nodig hebt op het strand zijn hier aanwezig.

De zeewatertemperaturen zijn hartje zomer erg aangenaam te noemen bij Elli Beach. Watertemperaturen van 25-26 graden Celsius zijn normaal in juli, augustus en september. Soms wordt het water nog een graadje (of twee) warmer.

De vestingwerken van Rhodos Stad kennen meerdere toegangspoorten. De mooiste toegangspoort is de Marinepoort, die ter hoogte van de Mandráki-haven staat. De poort heeft twee torens aan weerszijden die wat betreft uiterlijk veel overeenkomsten vertonen met de twee torens die bij de entree van het Grootmeesterspaleis staan. De Marinepoort is één van de meest gebruikte toegangspoorten tot de oude stad.

Vooral voor naar vertier zoekende jongeren is de barstraat van Rhodos een hoogtepunt binnen de stad. Voor veel andere toeristen is Orfanidou, zoals de straat eigenlijk heet, een plek om zeker te vermijden. In de barstraat draait het om alcohol, fastfood en feesten. Vanaf de middag trekken proppers al richting de stranden om het publiek voor de avond over te halen in hun tent shotjes en andere dranken te komen drinken.

Op het noordelijkste puntje van de stad ligt het Aquarium van Rhodos. Het Aquarium is onderdeel van het Hellenic Centre for Marine Research, dat het zeeleven rondom Rhodos onderzoekt en probeert te beschermen. Het Aquarium zit in een pand dat in de jaren dertig van de vorige eeuw door de Italianen gebouwd is. Het art-decogebouw is op zich al een plaatje om te zien. De tientallen aquaria met uiteenlopende zeedieren zijn een leuk uitje om met kinderen te bezoeken, maar ook volwassenen zullen zich prima vermaken. Houd er rekening mee dat een beschikbare parkeerplek in de buurt van het aquarium vinden lastig kan zijn.