Utrecht

De gotische Domkerk in het hart van Utrecht staat symbool voor de stad. De Dom werd in 1254 gebouwd en heeft sindsdien al vele restauraties en verbouwingen gehad. Met zijn ruim 112 meter hoogte is de Domtoren de hoogste kerktoren van Nederland. Ook de binnenkant is opmerkelijk te noemen. Een mozaïekvloer uit de dertiende eeuw of muurschilderingen van 1430 zijn geen uitzonderingen. Wie van een spectaculair uitzicht wil genieten, moet zeker de toren beklimmen of een ticket boeken om met de lift naar boven te kunnen gaan.

Samen met de Vinkeveense Plassen zijn de Loosdrechtse Plassen bij uitstek zeer goede wateren voor allerlei vormen van watersport. Bijvoorbeeld om te duiken. Het water zou van een dusdanige kwaliteit zijn dat je goed zicht hebt onder water. Maar ook de zeil- en waterskischolen doen het er erg goed. Het grootste dagrecreatiegebied ligt bij De Stook. Hier kun je bijvoorbeeld kano’s of roeiboten huren of lekker luieren aan het strand.

Wil je een sloepje of ander bootje huren voor een dag op het water? Houd er dan rekening mee dat tijdens de weekeinden en vakanties in combinatie met goed weer zorgt voor meer vraag dan aanbod. Op tijd reserveren is dan het advies.

Het recreatiegebied rondom de Utrechtse Heuvelrug heeft veel te bieden. Zowel op sportief gebied als voor ontspanning is er voldoende afwisseling. Zo is er in Amerongen een Tabaksmuseum te vinden. Bij Rhenen vind je het Ouwehands Dierenpark en bij Doorn zijn er veel speelmogelijkheden voor de kleintjes te vinden bij het Rosarium. In het Nationale Park Utrechtse Heuvelrug ligt het landgoed De Ruiterberg. Het park leent zich uitstekend voor wandel- en fietsroutes. Heide, graslanden, vennen en bossen wisselen elkaar af en hier en daar kom je een landhuis of kasteel tegen.

Het pittoreske Oudewater wordt als één van de mooiste kleine stadjes van Utrecht gezien. Ooit stond dit oer-Hollandse plaatsje bekend om zijn touwindustrie en zijn eerlijke inwoners. In de middeleeuwen had het de reputatie dat er in de handel eerlijk werd gewogen en afgerond. Veel van die tijd is terug te vinden in de grote aantallen historische geheimen van de stad. Oude trapgeveltjes en kleine grachten voeren je langs oude tot zeer oude woningen die eens dienst deden als patriciërshuizen.

Een oude bijzondere bezienswaardigheid is te vinden aan de Waag. Hier bevindt zich de originele ‘heksenwaag’ waar personen werden gewogen om te bewijzen dat ze heks waren. Nog altijd is het in gebruik. In het touwmuseum ‘De Baanschuur’ is veel geschiedenis te vinden over de stad en zijn mensen. Het is er zelf mogelijk om je eigen springtouw te maken.

Op het eerste gezicht lijkt Kasteel de Haar een middeleeuws kasteel. Wie goed oplet die herkent de neogotische stijl, die de 19e-eeuwse oorsprong van dit complex verraadt. Kasteel de Haar is eind negentiende eeuw op de ruïne van het oude kasteel gebouwd. Kasteel de Haar is een van de vele kastelen en fortificaties die je in de provincie Utrecht aan zult treffen. Wat Kasteel de Haar zo bijzonder maakt, is de omvang. Het is het grootste kasteel van Nederland.

Tegenwoordig is het beheer van het kasteel in handen van de Stichting Kasteel De Haar. Zij zorgen ervoor dat het kasteel goed onderhouden wordt en opengesteld kan zijn voor het publiek. In en rond Kasteel De Haar worden geregeld thema’s of evenementen gehouden, die een bezoek aan het kasteel extra aantrekkelijk maken. Denk aan kerstsferen in de winter, aan rijtuigentochten of aan speurtochten.

De stad Utrecht is al jarenlang een belangrijk spoorknooppunt binnen Nederland. Het is zelfs zo erg dat als Station Utrecht CS problemen heeft, het treinverkeer in een groot deel van het land ontregeld wordt. Het is bijna een vanzelfsprekendheid dat juist in een stad als Utrecht een museum staat dat de geschiedenis van de spoorwegen en treinen in Nederland laat zien. Het Spoorwegmuseum is tegenwoordig gevestigd in en rond het voormalige Maliebaanstation. Het is een breed georiënteerd museum waarin alle facetten van spoorwegen en treinen de revue passeren. Natuurlijk kun je hier verschillende treinstellen in het echt zien, zoals verschillende stoomlocomotieven uit de negentiende en twintigste eeuw en elektrische treinen waaronder de Hondekop en de Sprinter.

Tegenwoordig kun je het Spoorwegmuseum met de trein bereiken. Dat kan via een speciale pendeldienst die van Utrecht Centraal naar Utrecht Maliebaan rijdt. Dat gebeurt ieder uur, tijdens de openingstijden van het Spoorwegmuseum. Je hoeft hier geen speciaal kaartje meer voor te kopen. Sinds Utrecht Maliebaan een regulier tariefpunt is kun je de rit via je OV-kaart betalen.

De voormalige pelgrimsstad Amersfoort is ongeveer aan het begin van de dertiende eeuw ontstaan. De ligging aan het water leende zich tijdens de middeleeuwen uitstekend voor de handel in bier en textiel. Later kwam hier de tabaksteelt bij. Omstreeks het eind van de negentiende en begin twintigste eeuw was Amersfoort vooral een garnizoensstad, wat resulteerde in een aantal kazernes. Inmiddels vallen deze oude kazernes buiten de stadsgrenzen.

Tegenwoordig is Amersfoort een van de leukste Nederlandse steden die je kunt bezoeken. De stad heeft bijna alles wat je kunt verlangen van een leuke stad voor een dagje of meerdere dagen weg.

De geschiedenis en cultuur van Amersfoort zijn nog altijd zichtbaar in het oude stadscentrum. Smalle grachten verdelen de stratenblokken waarin nog altijd opvallend kleine huizen en grachtenpanden bewoont zijn. De nostalgie is in de alom aanwezige café’s, restaurant en monumenten nog steeds voelbaar. Dit komt natuurlijk ook door de oude details die goed bewaard zijn gebleven in de gebouwen en gevels.

In de stad Rhenen ligt het schitterend aangelegde Ouwehands Dierenpark. In 1919 begon de heer Cor Ouwehand op deze locatie een kippenboerderij. Als snel kwamen hier dieren bij als fazanten, pauwen en wasberen. En zo ontstond langzaam het idee van een dierentuin. Tegenwoordig is het oppervlak uitgebreid naar ruim over de twintig hectare en trekt het jaarlijks duizenden bezoekers. De reuzenpanda’s Xing Ya en Wu Wen mogen als grote publiekstrekkers van dit boeiende dierenpark beschouwd worden. Voor een deel van de bezoekers vormen deze zeldzame prachtige dieren de reden om specifiek naar Ouwehand te komen.

De Nieuwe Hollandse Waterlinie is een belangrijke verdedigingslinie die vanuit de voormalige Zuiderzee dwars door de provincie Utrecht naar de Biesbosch loopt. De Nieuwe Hollandse Waterlinie is de vervanger van de (Oude) Hollandse Waterlinie. Hij is in gebruik geweest van 1870 tot 1945. De verdedigingslinie bestaat uit grote stukken land die onder water te zetten zijn, zodat deze onbegaanbaar of lastig begaanbaar worden voor infanterie, maar ook voor vaartuigen.

Vestingsteden en fortificaties moesten ervoor zorgen dat eventuele vijanden gezien en bevochten zouden moeten kunnen worden. Binnen Utrecht zijn dat onder andere het Fort Vechten, Fort Honswijk en Fort De Gagel. In het Waterliniemuseum leer je alles over de Nieuwe Hollandse Waterlinie.

Het Centraal Museum is een geliefde culturele bezienswaardigheid in de stad Utrecht. In dit museum staan kunst en cultuur centraal. Zowel oude als moderne kunst worden hier op een bijzondere manier samengevoegd. Ook qua kostuums wordt oud en nieuw met elkaar verweven. Zo zijn er naast de 18de-eeuwse kostuums ook creaties van het fashion duo Victor & Rolf te vinden. Met een bezoek aan dit museum krijg je een prima beeld van de stad Utrecht en zijn geschiedenis. Het Nijntje-museum en het Rietveld Schröderhuis maken deel uit van het Centraal Museum.