Mallorca

De hoofdstad van Mallorca is Palma de Mallorca. Deze zeer populaire badplaats op dit eiland heeft een prachtige kathedraal ‘La Seu’ uit de 13e eeuw, een grote jachthaven, een kasteel en een gezellig plein met de naam Plaza Mayor. Vaak zijn er aan dit plein wat straatartiesten die hun kunstjes vertonen en gezellige terrassen en bars. Winkelen doe je in de gezellige binnenstad met zijn knusse smalle straatjes en historische gebouwen. Het uitgaansleven bevindt zich aan de Llotja en de Plaça Gomilla. Vlak bij de stad zijn stranden te vinden bij Playa de Palma met diverse horecagelegenheden.

De trein van Sóller (Tren de Sóller) is de belangrijkste attractie in de “Vallei van het Goud”. Het smalspoor verbindt de hoofdstad van het eiland, Palma de Mallorca, met het stadje Sóller. Het traject werd geopend in 1912. Het doel was een snelle transportverbinding te creëren door de olijven en sinaasappels van het Tramuntana-gebergte naar Palma. Tegenwoordig is de historische spoorweg een toeristische attractie.

De reis gaat door 13 tunnels en het spectaculaire viaduct Cinc-Ponts. Tot de opening van de spoorlijn werd het vervoer van de oogst gedaan met ezelskarren over oude muilezelpaden, die eeuwenlang als handelsroutes werden gebruikt. Een andere attractie is de tram die liefkozend “Rode Bliksem” wordt genoemd en die het oude centrum van Sóller verbindt met de haven van Port de Sóller.

De prachtige grotten van Drach zijn ongetwijfeld een van de belangrijkste toeristische attracties van het eiland Mallorca, met een lengte van bijna 1200 meter en een maximale diepte van 25 meter onder de grond. De grotten verbergen een groot ondergronds meer. Dit Martelmeer wordt met een lengte van 115 meter en breedte van 30 meter als een van de grootste ondergrondse meren ter wereld beschouwd. De vier grotten, genaamd Zwarte Grot, Witte Grot, Grot van Luis Salvador en Grot van de Fransen, zijn met elkaar verbonden.

De grotten zijn gevormd door water dat vanuit de Middellandse Zee door de ingang werd geperst, en sommige onderzoekers denken dat de vorming teruggaat tot het Mioceen Tijdperk.

De grotten zijn tegen betaling open voor het publiek. Ze zijn een van de belangrijkste toeristische attracties op Mallorca. Het bezoek eindigt meestal met een concert van klassieke muziek, uitgevoerd door een klein orkest van muzikanten op een vloot van kleine roeiboten.

Het pittoreske bergdorp Valldemossa ligt in noordwesten van Mallorca. Het gebied is rijk aan bronnen en groene omgeving met olijfbomen, amandelbomen en andere vegetatie. Het klooster ‘La Cartuja’ behoort tot de belangrijkste attractie van Valldemossa. Hier hebben de beroemde componist Frederic Chopin en schrijfster Aurora Dupin alias George Sand drie maanden gewoond. Het dateert uit de 14e eeuw. Vooral rustzoekers en wandellaars verblijven graag in dit rustieke plaatsje Valldemossa.

Het schitterende Valldemossa wordt tot de mooiste dorpjes op het eiland Mallorca gerekend. Daardoor kan het er – met name in de zomermaanden – overdag druk worden. Wil je Valldemossa op z’n mooist zien? Zorg dan dat je vroeger in de ochtend of aan het einde van de middag hier naartoe gaat.

Cap Formentor ligt aan de noordkust van Mallorca en vormt het noordelijkste puntje van het Baleareneiland. De kliffen liggen aan het eind van een 14 km lange bochtige weg, die door het gelijknamige schiereiland slingert. In de kustplaats Port de Pollença begint de toegangsweg, vanwaar je een spectaculair uitzicht kunt verwachten op de wilde en romantische kuststreek. Kleine parkeerplaatsen bevinden zich op mooie uitkijkpunten langs de weg.

Vanaf de Mirador d’es Colomer kun je je blik over het uitgestrekte kustgebied werpen. Op dit punt stijgen de kliffen tot 200 m boven de zeespiegel. Het hoogste punt van de route kan worden bereikt op een hoogte van 384 m bij Furmat. Wees gewaarschuwd: de smalle weg zal uw rijvaardigheid op bepaalde hoogten op de proef stellen, want op veel punten loopt de weg direct langs de scherpe rand.

Op een klein rotsplateau bij Cap Formentor staat een vuurtoren en een zelfbedieningsrestaurant waar je gekoelde drankjes en een beperkt assortiment aan snacks kunt krijgen.

Het Paleis van Almudaina of het Koninklijke paleis van Palma de Mallorca staat naast de kathedraal van La Seu. Het Paleis van Almudaina is gebouwd in de veertiende eeuw door de Moorse gouverneurs die in deze periode het bestuur van Mallorca in hun macht hadden. Grote delen van het paleis stammen nog uit deze periode.

Er zijn echter wel kleine aanpassingen gedaan om het gebouw leefbaar te maken. Het paleis wordt namelijk nog steeds gebruikt door de Spaanse Koninklijke familie die minimaal één week per jaar in het paleis verblijven. Het gebouw kan tegen een entree bezocht worden. In het gebouw hangen Vlaamse wandtapijten en vele zestiende- en zeventiende-eeuwse kunstwerken.

Net buiten de kustweg, 5 kilometer ten zuiden van Port d’Alcudia in het noordwesten van Mallorca, vormen de wetlands van S’Albufera een welkome afwisseling van lange stukken druk strand. Vogelaars komen vanuit heel Europa naar Mallorca om hier zeldzame migranten te zien, zoals de kiekendief en Eleanora’s valk; tot de soorten die hier broeden behoren de steenloper en de ransuil. Visarenden verlaten hun broedplaatsen op de kliffen om hier te komen vissen; slechtvalken en hoppen leven hier het hele jaar door.

Er zijn wandelpaden, fietsroutes, vogelobservatiehutten en een bezoekerscentrum (ongeveer 20 minuten lopen van de parkeerplaats) met een audiovisuele ruimte waar je kunt luisteren naar vogelgezang.

Castell de Bellver is een middeleeuws fort op een heuvel boven de hoofdstad van het eiland, Palma de Mallorca. De ronde vorm maakt Castell de Bellver tot een uniek bouwwerk. De buitenste verdediging bestaat uit een vier meter brede gracht die voor een versterkte muur rond het hele complex loopt. Achter de muur ligt het ronde kasteel met drie torens. Het ronde kasteel met twee verdiepingen omringt een binnenplaats.

Op de begane grond is er een arcade rond de binnenplaats en op de bovenverdieping is er ook een open arcade. De benedenverdieping van het Kasteel van Bellver is sinds 1936 in gebruik als stadsmuseum. Een bezoek aan het fort kan perfect worden gecombineerd met een bezoek aan de tentoonstellingszalen.

Omgeven door de beboste bergkammen van de Serra de Tramuntana, ligt het Santuari de Lluc op een hoogte van 525 m in het hart van de bergketen. Dit bedevaartsoord wordt beschouwd als het spirituele centrum van Mallorca en trekt pelgrims uit de hele wereld. Het klooster werd gesticht in het begin van de 13e eeuw, hoewel archeologen grotendeels geloven dat het is gebouwd op de plaats van een reeds bestaand heiligdom uit voorchristelijke tijden. Het hoofdgebouw bestaat uit verschillende vleugels en werd in het begin van de 20e eeuw voltooid. Het herbergt onder meer een jongensinternaat, gespecialiseerd in muzikale uitmuntendheid. In de vleugels bevinden zich kamers die worden verhuurd en vaak door wandelaars worden gebruikt als verblijfplaats.

Een doorgang leidt naar de kapel van het klooster, de Església de Llluc. De kerk is een renaissancegebouw en werd in 1691 ingewijd. Het interieur wordt overwelfd door een sierlijke koepel. Het heiligdom bevindt zich in een zijkapel achter het hoofdaltaar. Het is echter het beeld van de zwarte Madonna, vereerd als de beschermheilige van Mallorca, dat de aantrekkingskracht uitoefent op pelgrims.

Het compacte middeleeuwse stadje Alcúdia ligt tussen de baaien van Alcúdia en Pollença in. De plaats heeft oude stadsmuren en een stadspoort. Het pittoreske plaatsje telt veel oude kleine huizen heeft veel smalle straten en steegjes. Het schiereiland La Victoria behoort ook tot Alcúdia. Hierop liggen de vakantieplaatsen Mal Pas en Bonaire. Het schitterende strand trekt in de zomer vele zomertoeristen aan. Vooral voor gezinnen met jonge kinderen is dit een prima bestemming.