Sevilla

Het Real Alcázar is de onbetwiste nummer 1 bezienswaardigheid van Sevilla. Dagelijks bezoeken duizenden mensen deze bijzondere locatie. Het Real Alcázar van Sevilla is een koninklijk kasteel, waarvan de oorsprong in de middeleeuwen ligt. Toen bouwden de Moorse overheersers een prachtige al-qasr. Nadat de Moren verdreven werden uit Sevilla, werd het paleis onder het nieuwe Christelijke bewind uitgebreid en aangepast. Het mooie van het Real Alcázar is dat tal van authentieke elementen behouden zijn gebleven. Het paleis heeft in de loop der tijd verschillende stadia doorlopen, van het einde van de 11e eeuw tot nu. Aan de muren kunnen we de invloed aflezen van de culturen die door de stad zijn getrokken.

Dit paleis-fort werd gebouwd in opdracht van Abd Al Raman III, het is een complex van prachtige kamers versierd met pleisterwerk, tegelwerk en cassetteplafonds, die perfect combineren met de prachtige tuinen en het gebruik van water om een onvergetelijke indruk te maken.

Hoogtepunten van het paleis zijn de binnenplaats Patio de las Doncellas, met zijn prachtige betegelde sokkels, en de binnenplaats Patio de las Muñecas, met zijn fascinerende verzameling kapitelen.

Trek voor een bezoek aan het Real Alcázar gerust een paar uurtjes uit. Voor een goede indruk van het paleis en de bijbehorende tuinen heb je ongeveer anderhalf tot twee uur nodig.

De Kathedraal Maria de la Sede staat beter bekend als de Kathedraal van Sevilla. De gotische kathedraal van Sevilla heeft een lengte van 127 meter en is 83 meter breed. Dit is met recht een grote kathedraal te noemen. Na haar voltooiing in het begin van de 16e eeuw verdrong de kathedraal van Sevilla de Hagia Sophia als de grootste kathedraal ter wereld, een titel die de Byzantijnse kerk al duizend jaar in handen had. Die titel heeft de Kathedraal van Sevilla inmiddels miet meer op zijn naam staan. Volgens kenners zou dit het nog wel het grootste gotische kerkgebouw van de wereld zijn.

De kathedraal is een imposante verschijning die na al die jaren nog steeds de skyline van Sevilla domineert. Het interieur is zelfs nog indrukwekkender dan de buitenkant doet vermoeden. Verschillende glasschilderingen, altaarstukken, grafmonumenten, schilderijen en diverse meesterlijke houtsnijwerken sieren deze magistrale kathedraal.

In de kathedraal van Sevilla staat een monument voor Christoffel Columbus. Zijn graf wordt omhoog gehouden door vier allegorische figuren die de vier koninkrijken van Spanje tijdens het leven van Columbus voorstellen: Castilië, Aragon, Navarra en León.

De meest leuke, bekende en toeristische wijk van Sevilla is de joodse wijk Santa Cruz. In deze wijk staat de belangrijke kathedraal van Sevilla met de Giralda klokkentoren. Veel bezienswaardigheden liggen op loopafstand, waaronder de Real Alcázar, Calle Santa Maria La Blanca en de Jardines de Murillo. In de smalle knusse straten van deze wijk zie veel huizen in de Andalusische bouwstijl. In de buurt zijn genoeg terrasjes en restaurantjes om je wandeling zo nu en dan met veel plezier te onderbreken.

Eigenlijk moet je Santa Cruz twee keer bezoeken: een keer overdag, als de zon schijnt en de kleuren goed tot hun recht komen. Maar ga zeker ook in de avonduren naar Santa Cruz, als de hitte verdwenen is en in de bars en op de terrasjes de typische Andalusische sfeer geproefd kan worden.

Het Plaza de España is één van de meest bekende en belangrijke pleinen van Sevilla. Het plein heeft de vorm van een halve cirkel, met in het midden een fontein. Aan de rand staan verschillende historische gebouwen. Hiervan is het meeste in gebruik door de overheid. Rondom het middenplein loopt een strook water, wat het plein een gezellige uitstraling geeft. Door middel van wat bruggen is het middenplein verbonden met de gebouwen aan de zijkant. Door zijn overweldigende voorkomen is dit plein in verschillende film gebruikt als decor. Een goed voorbeeld hiervan is de film ‘The Attack of the Clones’ van Star Wars II.

De gebouwen aan het Plaza de España hebben voor toeristen eigenlijk geen functie, behalve dat ze vanuit architectonisch oogpunt schitterend zijn. Neem vooral een kijkje van dichtbij. Dan zie je dat de bankjes voor de gebouwen voorzien zijn van tegelmozaïeken die de Spaanse provincies inclusief hun wapenschild vertegenwoordigen. Voor deze kunstwerken is natuurlijk gebruik gemaakt van azulejo’s, de typische Andalusische tegeltjes.

Het enorme houten bouwwerk Metropol Parasol is een unieke bezienswaardigheid binnen het centrum van Sevilla. Deze bijzondere constructie overdekt sinds het jaar 2010 het plein Plaza de la Encarnación. Het bouwwerk bestaat uit zes grote parasols die opgebouwd zijn uit houten panelen die in een rasterpatroon aan elkaar bevestigd zijn. De pijlers zijn van beton. Je kunt Metropol Parasol vanaf de grond gratis bewonderen.

Tegen betaling kun je met de lift naar boven gaan om over het wandelpad te lopen dat aangebracht is bovenop Metropol Parasol. Je hebt van hieraf een uniek uitzicht over Sevilla. Overdag is het nog vrij rustig bovenop Metropol Parasol. Het aantal bezoekers neemt toe zodra de zon ondergaat. Het is een van de beste plekken in Sevilla om van de zonsondergang te genieten.

Sevilla is volgens velen de geboortestad van de beroemde flamenco. Hoewel het exacte ontstaan moeilijk te traceren is, wordt aangenomen dat flamenco rond de 18e eeuw ontstond in Andalusië, de zuidelijke regio van Spanje waar Sevilla een prominente rol speelt. De geschiedenis van flamenco is verweven met de culturele identiteit van Sevilla en blijft een centrale rol spelen in het moderne stadsleven. Als toerist kun je met een flinke portie geluk op een spontaan flamenco-optreden in een van de bars in de wijk Triana stuiten.

Wat de meeste toeristen doen, is een ticket kopen om een van de flamencoshows bij te wonen die in de avonduren in Sevilla gegeven worden.

De klokkentoren Giralda staat tussen de kathedraal Maria de la Sede en het groene plein ‘patio de los Naranjos’ in. ‘s Avonds is de toren goed te zien omdat hij dan verlicht is. In de 16e eeuw is het bovenste gedeelte toegevoegd aan deze toren. Er hangen maar liefst 25 klokken in de toren. Via een hellend pad zonder treden is het mogelijk boven in de toren te genieten van een spectaculair uitzicht over de stad. De Giralda is tevens het symbool voor de stad Sevilla.

Het Museum voor Schone Kunsten van Sevilla (in het Spaans ‘Museo de Bellas Artes de Sevilla’ geheten) is een populair kunstmuseum in Sevilla. De collectie bestaat voornamelijk uit Spaanse beeldende kunst vanaf de middeleeuwen tot het begin van de 20e eeuw. Het museum bezit onder andere een uitgelezen selectie werken van kunstenaars uit de zogenaamde Gouden Eeuw van de Sevilliaanse schilderkunst in de 17e eeuw, zoals Murillo, Zurbarán, Francisco de Herrera de jongere, en Valdés Leal.

Het museumgebouw zelf werd gebouwd in 1594. In het gebouw waarin het is gehuisvest was oorspronkelijk het klooster van de orde van de Merced Calzada de la Asunción gevestigd, gesticht door de heilige Petrus Nolasco tijdens het bewind van Ferdinand III.

Een andere naam voor La Maestranza is Plaza de Toros, wat betekent ‘plein van de stieren’. Dit is de plaats waar de traditionele stierengevechten plaatsvinden. Het zeer grote complex biedt zitplaatsen voor vele duizenden mensen. In de arena bevindt zich ook een kapel waar de stierenvechters ‘matadors’ kunnen bidden voor een goede afloop.

We willen het stierenvechten niet promoten of afkeuren. Wie zijn wij om een mening te hebben over diepgewortelde tradities in andere landen? Het is het gebouw zelf, inclusief het bijbehorende museum, dat La Maestranza een plekje in de top 10 bezienswaardigheden van Sevilla bezorgt.

De groene stad Sevilla heeft een aantal mooie parken en hofjes. Dit zijn prima plekken om tijdens de heetste dagen de verkoelende werking van de schaduw op te zoeken.

Eén van de mooiste parken is toch wel het Parque de Maria Luisa. Plaza de España hoort ook bij dit zeer grote park. Twee van de meest bekende musea liggen eveneens in dit park. Dit zijn het Museo Arqueológico en het Museo de Artes y Costumbres Populares. Door het sprookjesachtige uiterlijk van dit park vergeet je al snel de drukte van de stad Sevilla. Mooie oude bruggen over de waterpartijen en oude prachtige gebouwen zijn vaak te vinden in Parque de Maria Luisa.