Top 10 dierentuinen in Nederland & België

Voor het mooiste dierenpark van de Benelux moet je helemaal naar Wallonië afreizen. Pairi Daiza is onze favoriete dierentuin. Dit prachtige dierenpark is gelegen in België op een kleine 110 kilometer ten zuiden van Antwerpen. In de ruim vijfenvijftig hectare tellende dierentuin zijn behalve vele dieren ook nog indrukwekkende ruïnes, Aziatische (tuin) architectuur, een tambermadorp uit het grensgebied tussen Togo en Benin en tempels uit China. Het is een zeer afwisselend park waarbij je veel indrukken op kunt doen. Maar het meest bijzondere zijn misschien wel de reuzenpanda’s die sinds 2014 in Pairi Daiza verblijven.

Diergaarde Blijdorp is volgens de kenners de beste dierentuin van Nederland. Al heel wat jaren is de dierentuin van Rotterdam aan het uitbreiden en verbeteren. Allerlei werelddelen worden in dit dierenpark tot in de puntjes uitgewerkt om de dieren zo een prachtig verblijf te kunnen bieden. En voor de kinderen zijn er verschillende speelgelegenheden zoals de indoor speeltuin Biotopia en de kinderjungle. Vergeet vooral niet om het Oceanium te bezoeken, waar de haaien heel dicht boven je hoofd zwemmen.

Wil je Diergaarde Blijdorp wat vaker bezoeken? Overweeg dan om een abonnement aan te schaffen. Bij drie bezoeken per jaar ben je al goedkoper uit ten opzichte van losse kaartjes.

Trek goede loopschoenen aan, zet een hoed op en wandel met een kompas in de hand door dit schitterende park. Je waant je als het ware in Afrika waar je zomaar oog in oog komt te staan met een neushoorn of een gorilla. Daarna kun je per boot nog een deel van het park bewonderen of trek je met je eigen auto of de safaribus door een gebied waar de leeuwen rusten, de giraffen nieuwsgierig op je raam kloppen of een zebra je de weg verspert. Safaripark Beekse Bergen is een avontuurlijk park met vele mogelijkheden.

Midden in het centrum van Amsterdam is de oudste dierentuin van Nederland te bezoeken. Al in 1838 werd een kleine tuin ingericht als Zoologisch Genootschap Natura Artis Magistra, met als doel om de liefde tussen mens en natuur te stimuleren. Tegenwoordig is deze tuin uitgegroeid tot een veertien hectaren tellend historisch park met uiteenlopende dierensoorten. In het planetarium kun je een reis door de ruimte maken, in Lemurenland loop je tussen de halfapen en in de MicroZOO kom je alles te weten over de onzichtbare micro-organismen.

Vraag aan een gemiddelde Vlaming welke dierentuin zij in Vlaanderen het liefste zien, dan krijg je vooral Planckendael als antwoord. ZOO Planckendael is een zogenaamde landschapsdierentuin die gelegen is vlak bij de Belgische stad Mechelen. Met een oppervlakte van 46 hectare is ZOO Planckendael nog groter dan de Nederlandse topdierentuinen Blijdorp en Artis bij elkaar.

Planckendael is op basis van continenten ingedeeld. Ook ons eigen Europa heeft zijn eigen deel binnen deze aantrekkelijk aangelegde dierentuin. In het gebied Azië bevindt zich een wandelparcours door de boomkruinen. Door het aanmaken van routes (een circulatieplan) kun je efficiënt door Planckendael lopen, zonder dat je iets hoeft te missen.

In het oosten van Nederland bij de plaats Arnhem is Burger’s Zoo gelegen. De dierentuin is populair bij zowel Nederlanders als Duitsers en ontvangt jaarlijks zo’n 1 miljoen bezoekers. Het werd opgericht door Johan Burgers in 1913. Met een overdekte jungle, een safaripark, mangrove en een zeeaquarium krijg je een bijzondere kijk in de wereld van vele prachtige dieren. Voor de kinderen is er een binnenspeeltuin waar ze zich in een Zuid-Amerikaans dorp wanen. En in de maand december is er zelfs een tropische kerstmarkt te bezoeken.

Burgers’ Zoo is zo succesvol geweest in het kweken van vissen en koralen voor hun eigen aquarium dat ze nu kunnen helpen om dieren te leveren aan andere openbare aquaria. Ze gebruiken een kunstmatige maan om de seksuele voortplanting van koralen in hun rif te stimuleren en klonen ook zo’n 60 soorten

Jarenlang was Dierenpark Emmen een traditionele dierentuin. In 2016 werd het roer omgegooid en is er sprake van een dierenpark waar de dieren niet in kleine kooien zitten, maar de ruimte hebben om vrij te bewegen. Het nieuwe concept gaat sindsdien als Wildlands Adventure Zoo door het leven. De meningen over de transformatie zijn verdeeld. Sommige bezoekers vinden dat je teveel moeite moet doen om dieren te zien terwijl anderen het prijzen hoe de dieren de ruimte krijgen binnen een paar grote zones.

Direct naast het treinstation van Antwerpen is de dierentuin van deze Belgische stad te vinden. Zoo Antwerpen is niet zo heel groot, maar wel goed ingericht. Een wandeling brengt je langs een overdekte vlindertuin, buitenverblijven met dromedarissen, olifanten, giraffen en apen. Enkele overdekte terreinen geven je de kans om kennis te maken met tropische dieren zoals giftige kikkers uit regenwouden, slangen, krokodillen en heel veel meer. En ook het apenhuis kan dagelijks op vele bezoekers rekenen. De capriolen die de Javaanse langoor apen uithalen blijven erg vermakelijk om te zien.

In het gezellige Limburgse Kerkrade kun je meer dan honderd verschillende diersoorten ontdekken. GaiaZOO heeft zich in vrij korte tijd tot een van de populairste attracties van Limburg kunnen opwerken. De GaiaZOO, die in zijn beginjaren GaiaPark heette, wordt zeer hoog gewaardeerd door de vele bezoekers die hier komen.

Het park is verdeeld in vier gebieden met daarbij behorende diersoorten. Zo kun je op bezoek in een regenwoud, tussen de toendra en de steppe inTaiga, op de Afrikaanse savanne en in Limburg natuurlijk. In het Dino Speelpark kun je klimmen en glijden tussen de bomen en tijdens de roofvogelpresentatie laten de valken en gieren hun vliegkunsten zien.

Dankzij de ligging in de centraal gelegen Nederlandse provincie Utrecht is Ouwehands Dierenpark een voor veel mensen prima te bereiken attractie. De dierentuin werd omstreeks 1932 opgericht door de sigarettenfabrikant Cor Ouwehand. Wat ooit begon met een paar kippen is uitgegroeid tot een volwaardige dierentuin met leeuwen, olifanten, apen en nog heel veel meer. In het Berenbos kun je bruine beren van heel dichtbij bekijken. Veel van deze beren mogen na een leven in een circus of als dansbeer waar ze stelselmatig werden mishandeld nu hun dagen hier in alle rust slijten.