Philadelphia

Old City in Philadelphia representeert het ontstaan van Philadelphia en is daarmee direct de eerste stad in Amerika die als werelderfgoed wordt gezien en erkend. Old City kenmerkt zich door de geplaveide straten die de charme van de 18e eeuw uitademen. Het district bevindt zich vlak bij Independence Mall. Je kunt hier het Amerika van vroeger beleven én proeven. Old City staat namelijk bol van de authentieke restaurantjes en bars. Maar, ook voor diverse kunstgalerieën, boetieks en andere cultuur historische bezienswaardigheden kom je in Old City aan je trekken.

Old City heeft een bruisend nachtleven en is zowel geliefd bij toeristen als de plaatselijke bevolking. Een kunstrondleiding door de stad is een echte aanrader. Daarbij bezoek je de diverse galerie die Old City rijk is.

In dit park is de basis gelegd voor het Amerika zoals we die nu kennen. Het Independence National Historical Park is een aaneenschakeling van monumenten die ons mee terugnemen naar de geschiedenis. Het park is tevens de thuisbasis voor gevouwen zoals de Congress en de Independence Hall. Destijds werden hier zowel de verklaring voor onafhankelijkheid als de grondwet van Amerika ondertekend.

Om al deze vrijheidssymbolen te kunnen bewonderen, kun je het beste gebruikmaken van een tour door het park. Je mist dan niets van de belangrijke wetenswaardigheden én de aanblik van de indrukwekkende gebouwen.

Een bezoek aan de Eastern State Penitentiary is zowel indrukwekkend als ijzingwekkend. Hoewel de aanblik van het gebouw een haast romantisch en kasteelachtig uiterlijk heeft, is het aan de binnenzijde behoorlijk griezelig. De gevangenis vervulde destijds een rolmodel en heeft als inspiratie gediend voor vele andere Amerikaanse en buitenlandse inrichtingen. Sommige blokken zijn geschikt gemaakt om te bezoeken.

Tijdens een zelfstandige tour kun je zien onder welke erbarmelijke omstandigheden de gevangen, waaronder Al Capone, destijds leefden. Je mag de death row bezoeken. Dat is meer dan de moeite waard. De façade aan de buitenzijde van het gebouw is indrukwekkend. De smalle toren op de hoeken van Eastern State Penitentiary zijn overigens niet echt. Deze werden destijds gebouwd om een waarschuwing af te geven dat je hier vooral niet wilde verblijven.

De Liberty Bell is onlosmakelijk verbonden met de onafhankelijkheid van Amerika. Deze werd namelijk op 4 juli 1776 getekend waarbij direct de grondwet werd opgesteld. De Liberty Bell staat dan ook symbool voor deze vrijheid. Je vindt het Liberty Bell Center vlak bij de Independence Hall. Je kunt de klok met de herkenbare forse scheur bewonder in het Center, waartoe de entree overigens gratis is. Als je in Philadelphia bent en een bezoek wilt brengen aan de Liberty Bell, dan kun je deze uitstekend combineren met een bezoek aan de Independence Hall.

Het stadhuis van Philadelphia staat onder de Amerikanen bekend als City Hall. Dit imposante gebouw mag zich qua gemetselde gebouwen tot de hoogste van de wereld rekenen. Het 167 meter hoge stadhuis van Philadelphia torent hoog boven de stad uit. Het gebouw is daarnaast ook herkenbaar aan het standbeeld van de oprichter van de stad, William Penn. Deze staat op de top van het stadhuis. Iets lager, op 150 meter is een platform gebouwd waar vandaan je een goed uitzicht hebt over de stad Philadelphia.

City Hall is van binnen te bewonderen. Uitstekend te combineren met een bezoek aan het uitzichtplatform welke eenvoudig te bereiken is met een lift.

Het Philadelphia Museum of Art bezoek je niet alleen als je kunstliefhebber bent. Ook als je fan bent van Rocky mag je een bezoek aan de bekende trappen natuurlijk niet overslaan. Deze zijn namelijk bekend van de gelijknamige film waarin de Hollywood acteur de trappen meerdere malen beklom. Naast de trappen van het Philadelphia Museum of Art vind je tevens een standbeeld van de filmheld.

In het museum zijn regelmatig tentoonstellingen te zien over diverse kunstvormen welke afkomstig zijn van Amerikaanse kunstenaars. Je kunt er niet alleen beelden en schilderijen bewonderen, maar ook sieraden, glaswerk en textiel. Ook kun je een leuke aankoop doen in één van de aanwezige winkeltjes, of genieten van een drankje in de bar van het museum.

Ben je een heuse lekkerbek? Dan mag je vooral een bezoek aan de Reading Terminal Market in Philadelphia niet overslaan. De markt is gevestigd in een overdekte hal en is dé verzamelplaats van allerlei plaatselijke lekkernijen. Van bekende ijs merken tot aan donuts, hotdogs en specialiteiten die de lokale bevolking graag eet. Ook als je benieuwd bent naar de keuken van de Amish ben je binnen de Reading Terminal Market aan het juiste adres. Daarnaast is de oude markthal waarin de markt wordt gehouden één van de oudste die Amerika rijk is.

Het gebouw bestaat al sinds 1893. Een markt die ooit beginnen is in een kleine schuur, is nu uitgegroeid tot één van de grootste markten waar je natuurlijk lekkernijen, keukengerei en leuke kookboeken kunt kopen. Liever gebruik maken van een complete maaltijd? In de buurt van de Reading Terminal Market vind je diverse restaurants.

Met een bezoek aan de Philadelphia Magic Gardens, wandel je direct een surrealistisch sprookje binnen. Alhoewel deze benaming misschien afbreuk zou doen aan de kunst van kunstenaar Isaiah Zagar, kun je dit netwerk van kleurrijke mozaïek stenen en andere gekke voorwerpen misschien wel zo omschrijven. Via trappen loop je door een doolhof van smalle straatjes die allemaal ingelegd zijn met mozaïek. Daarnaast kun je er voorwerpen bekijken welke gemaakt zijn van onder andere fietswielen en glazen flessen.

Philadelphia Magic Gardens is absoluut een aanrader als je zin hebt om iets bijzonders te aanschouwen. Overal waar je kijkt, kun je bijzondere kunstwerkjes ontdekken. Neem daarom vooral de tijd als je deze bezienswaardigheid in Philly wilt bezoeken.

De Barnes Foundation in Philadelphia is feitelijk gezien een museum. Weliswaar is de kunstcollectie ontstaan door een particuliere verzameling van medicijn ontwikkelaar Albert Coombs Barnes die geleefd heeft van 1872 tot en met 1951. In de Barnes Foundation vind je een legendarische en indrukwekkende verzameling van kunstwerken. Ze zijn afwisselend gemaakt door grote namen zoals bijvoorbeeld Renoir, Cézanne, Picasso en Gauguin.

Behalve het museum met diverse kunstwerken, bestaat de Barnes Foundation ook uit hovenierskunst die je kunt bewonderen in de bijgelegen botanische tuin. Als je een liefhebber bent van kunst uit het im- en postimpressionisme dan mag een bezoek aan de Barnes Foundation in Philadelphia zeker niet ontbreken aan je to-do list.

Het Museum van de Amerikaanse Revolutie verkent het dramatische, verrassende verhaal van de Amerikaanse Revolutie aan de hand van een ongeëvenaarde collectie wapens, persoonlijke voorwerpen, documenten en kunstwerken. Indringende galerijen, krachtige theaterervaringen en interactieve digitale elementen brengen de verscheidenheid aan mensen tot leven die tegen ongelooflijke verwachtingen in een nieuwe natie creëerden. Het museum ligt op steenworp afstand van Independence Hall.