Colombia

Het Zuid-Amerikaanse land Republiek Colombia wint steeds meer aan populariteit als vakantiebestemming. Colombia heeft een lange geschiedenis waarin indianenstammen en Spanjaarden een duidelijk spoor hebben achtergelaten. Op verschillende plaatsen zijn dan ook interessante musea, sites en historische bouwwerken te bezoeken die daaraan herinneren. Behalve deze rijke cultuur, heeft Colombia ook nog eens prachtige nationale parken, heel veel biodiversiteit, schitterende stranden, een heerlijk klimaat en uitermate gezellige festivals te bieden. Het Carnaval van Barranquilla wordt zeer uitbundig gevierd en ook het bloemenfestival van Medellín is een begrip in Colombia. Dat de Colombianen wel van een feestje houden, wordt al snel duidelijk als er muziek te horen is. De heupen komen dan snel los en de Colombiaanse sfeer is overal voelbaar.

De veelzijdigheid van Colombia komt tot uiting in de top 10 bezienswaardigheden van dit geweldige Zuid-Amerikaanse land. De hieronder vermelde hoogtepunten vormen een goede basis voor het samenstellen van een rondreis door Colombia.

Top 10 bezienswaardigheden van Colombia

1

Popayán

De stad Popayán werd ergens in de zestiende eeuw gesticht. In het centrum van de stad staan een aantal prachtige koloniale bouwwerken waarachter een lange geschiedenis schuil gaat. De overwegend witte gebouwen die je er tegenkomt, heeft de bijnaam ‘White City’ of ‘La Ciudad Blanca’ opgeleverd. Helaas heeft een aardbeving omstreeks 1983 veel schade berokkend aan een aantal historische monumentale panden.

Popayán is een zeker een leuke en boeiende stad om te bezoeken. De kleine stad heeft een charmant voorkomen wat een bijzondere aantrekkingskracht op kunstenaars en schrijvers heeft. Het Munchique National Park, Mosquera House Museum en de St.-Augustine kerk zijn uitstekende voorbeelden van bijzondere bezienswaardigheden. Het verdient daarnaast ook de aanbeveling om het nabij gelegen Indianendorp Silvia te bezoeken.

2

Cartagena

De sfeervolle stad Cartagena is erg geliefd bij toeristen. Cartagena ligt in het noordwesten van Colombia, direct aan de Caribische Zee. Als havenstad heeft Cartagena een belangrijke positie. Veel goederen worden via deze plek in- en uitgevoerd.

Cartagena de Indias combineert de charme van koloniale architectuur, de opwinding van een levendig nachtleven, fascinerende culturele festivals en weelderige landschappen, om jou de perfecte vakantie-ervaring te bezorgen. De stranden van de stad nodigen je uit om te ontspannen en te genieten van de verfrissende bries en het warme water van de zee.  Maar dat is niet alles wat Cartagena te bieden heeft. De stad heeft ook een uitstekende keuken en een bloeiende hotel- en toeristische infrastructuur.

Qua bezienswaardigheden biedt de stad een aantal historische bouwwerken, waaronder het kasteel van San Felipe de Barajas, de kathedraal ‘Le Catadral de Santa María la Vieja’ en het standbeeld ‘India Catalina’ van de dochter van een stamhoofd van een Colombiaanse Indianenstam.

3

Triángulo del Café

Colombia is na Brazilië en Vietnam de derde grootste producent van koffie. Koffie werd waarschijnlijk in 1723 voor het eerst in Colombia geïntroduceerd door de Jezuïeten. De verspreiding verliep aanvankelijk zeer langzaam en werd pas aan het eind van de 19e eeuw belangrijk. Tegen 1912 waren koffiebonen goed voor maar liefst 50% van de totale Colombiaanse export.

In de koffie-zone van Colombia kun je met eigen ogen zien hoe het proces rondom het maken van koffie verloopt. Triángulo del Café, met daarin de gebieden Risaralda, Quindio en Caldas, is het belangrijkste deel van Colombia als het gaat om de koffiebonen. Je kunt hier onder andere Parque Nacional del Café, Museo del Café en een aantal koffieplantage bezoeken. Sinds 2011 is Triángulo del Café opgenomen in de lijst werelderfgoederen van UNESCO.

4

Medellin

De noordwestelijk gelegen stad Medellín, wordt vooral bezocht door cultuursnuivers en festival liefhebbers. Het jaarlijkse feest ‘Feria de las Flores’ in augustus, is een geliefd festival. Vooral de bloemenparade trekt hierbij veel bekijks. En ook het ‘Festival Internacional de Tango’ is een feest om mee te maken. Behalve culturele en historische bezienswaardigheden, heeft de stad Medellin verrassend veel parken, mooie pleinen en uitstekende restaurants.

Pablo Escobar, de voormalige drugsbaron van Colombia, bouwde vanuit Medellín zijn imperium (het Medellínkartel) uit. Tegenwoordig worden er tours georganiseerd waarin je een kijkje in het leven van deze beruchte persoon te zien krijgt.

5

Tayrona National Park

Tayrona Nationaal Park, aan de Caribische kust, is een van de meest gevierde nationale parken in Colombia. Het herbergt niet alleen enkele van de mooiste stranden van het land, maar is ook rijk aan cultuur en wilde dieren.

De uitlopers van de Sierra Nevada de Santa Marta, de hoogste kustberg ter wereld, storten zich in zee als de vingers van een gigantische hand en vormen prachtige baaien en inhammen: Chengue, Gayraca, Cinto, Neguanje, Concha, Guachaquita, met hun witte zandstranden omgeven door mangrove moerassen, struiken en bossen en badend in het kristalheldere water van de Caribische zee, maken allemaal deel uit van de vele attracties in Tayrona Nationaal Natuurpark.

Voor wie op zoek is naar bezinning en rust, biedt het park prachtige stranden en het ontspannende panorama van een intens blauwe zee. Voor wie meer spannende activiteiten zoekt, zijn wandelen, snorkelen en duiken extra attracties. Het park heeft ook archeologische ruïnes van een oude stad van het Tayrona-volk.

6

Watervallen van Tequendama

Vlak bij San Antonio del Tequendama kun je genieten van de indrukwekkende natuur van Colombia. Met name in de buurt van de Tequendama watervallen. Het oorverdovende lawaai van het water wat hier zo’n honderddertig meter naar beneden valt, kun je al vanaf enige afstand horen. In de maand december is het daarentegen weer erg stil hier. De waterval valt dan namelijk volledig droog.

Wil je meer te weten komen over de watervallen van Tequendama? Dan kun je het Tequendama Falls Museum bezoeken in San Antonio del Tequendama.

7

Los Katios National Park

Het meer dan zeventigduizend hectaren tellende Los Katios National Park werd omstreeks 1973 geclassificeerd als nationaal park. Inmiddels is het park onderdeel van UNESCO’s werelderfgoederen. Het beschermde natuurgebied Los Katios National Park is voorzien van een rijkelijke flora en fauna. Er leven bijvoorbeeld al meer dan vierhonderdvijftig verschillende vogelsoorten, maar ook krokodillen, jaguars, manatees en schildpadden komen er veelvuldig voor. Tropische regenwouden, open vlaktes, bergen, watervallen en rivieren zorgen voor bijzonder veel afwisselingen in het landschap.

8

Bogota

Bogotá is niet de mooiste stad van Colombia, maar is wel een plaats die je niet over mag slaan tijdens een rondreis door Colombia. Het dorp dat ergens in de zestiende eeuw werd gesticht door de Muisca indianen is uitgegroeid tot hoofdstad van Colombia. Bogotá is sinds de jaren ’40 van de vorige eeuw, behoorlijk in grootte toegenomen. Als hoofdstad van Colombia heeft Bogotá een grote politieke rol te vervullen. Maar ook aan het toerisme wordt steeds meer aandacht besteed.

Het centrum van de stad wordt vooral gedomineerd door hoge gebouwen die afgewisseld worden met koloniale erfenissen uit het verleden. Denk hierbij aan de ‘Catadral Primada de Colombia’ aan de Plaza de Bolívar, het historische stadsdeel ‘La Candelaria’ en ‘Casa Museo Quinta De Bolívar’ een historische woning van Simon Bolivar. Naast de culturele bezienswaardigheden kun je in Bogotá ook fantastisch winkelen. De stad telt namelijk meer dan tweehonderd winkelcentra met uiteenlopende merken.

9

Villa de Leyva

De tijd lijkt te hebben stilgestaan in Villa de Leyva, een gemeente in Boyacá die in haar architectuur sporen van haar koloniale verleden heeft behouden. Deze stad is zonder twijfel een van de mooiste van Colombia, en staat bekend om zijn historisch belang en prachtige plein, dat in 1954 werd erkend als Nationaal Monument. In feite is het Plaza Mayor in Villa de Leyva het grootste in Colombia en een van de meest indrukwekkende in Zuid-Amerika, met meer dan 150.000 vierkante meter.

Naast de koloniale architectuur wordt Villa de Leyva gekenmerkt door zijn vele landelijke landschappen, die zich uitstrekken van de heide tot de woestijn. Dankzij het grote aantal activiteiten dat Villa de Leyva biedt, is het de perfecte plek voor liefhebbers van geschiedenis, wetenschap, kunst, cultuur en natuur.

10

Zoutkathedraal van Zipaquira

In de Colombiaanse stad Zipaquirá kun je een heel bijzondere kathedraal bezoeken. De Catedral de Sal de Zipaquirá werd namelijk gebouwd in een zoutmijn. Het huidige uiterlijk van de kathedraal werd omstreeks 1950 verkregen. Inmiddels is de Catedral de Sal de Zipaquirá meer een museum dan een religieuze kathedraal. Zo worden er verschillende kunstwerken tentoongesteld, waaronder zoutsculpturen. Met allerlei lichteffecten wordt er een bijzondere mystieke sfeer gecreëerd. De kathedraal ligt in het centrum van de stad Zipaquirá in ‘Parque de la Sal’.

Top 10's van plaatsen in Colombia

Meer informatie over Colombia