Nicosia

Het Eleftheria Square is het mooiste en belangrijkste plein van Nicosia. Letterlijk vertaald betekent de naam Vrijheidsplein. Het plein verbindt het oude en nieuwe deel van Nicosia. Het plein is strak vormgegeven, maar ziet er op de een of andere manier bijna aaibaar uit. Het ontwerp is aan de hand van het architectenbureau van Zaha Hadid. Zij zijn ook verantwoordelijk voor spraakmakende ontwerpen zoals het Havenhuis in Antwerpen, het Guangzhou Opera House en het Riverside Museum in Glasgow. De constructie is verdeeld over twee verdiepingen en is sinds eind 2021 geopend.

Eleftheria Square is tijdens de hete zomermaanden vooral in de avonduren populair. Het is dan hét ontmoetingspunt voor de lokale bevolking.

Een gratis toegankelijk museum dat ook nog de moeite waard is? Het Cyprus Museum bewijst dat dit kan. Het Cyprus Museum is het belangrijkste archeologische museum van Cyprus en beschrijft de lange geschiedenis van de beschaving op het eiland van de prehistorie tot de vroegchristelijke periode. Uitgebreide opgravingen over het hele eiland hebben de collecties van het museum aanzienlijk verrijkt. Hier wordt het culturele erfgoed van Cyprus, zoals aardewerk, juwelen, beeldhouwwerken en munten uit de Neolithische periode tot de Bronstijd, de IJzertijd en de Grieks-Romeinse periode, gekoesterd en tentoongesteld zodat iedereen ervan kan genieten. Het Cyprus Museum is op zondagmiddag en maandag gesloten.

De Shacolas-toren heette oorspronkelijk de Manglis-toren. Het werd in 1959 gebouwd door Costas Manglis en huisvestte kantoren van General Engineering en Hellenic Mining. De Shacolas-toren was tot 1978 het hoogste gebouw van Nicosia. Inmiddels zijn er een aantal hogere gebouwen weggezet in het nieuwere deel van de stad, maar binnen het oude ommuurde centrum is de Sharcolas-toren met zijn hoogte van 50 meter nog steeds het hoogste gebouw. De 11e verdieping is ingericht als een observatorium en museum met uitzicht over de hele hoofdstad. Toen je niet naar het Turkse-Cypriotische deel van Nicosia kon gaan, was dit dé manier om een blik op het noordelijke deel van Nicosia te krijgen.

Het Shacolas Tower Museum and Observatory is alle dagen van de week geopend. Je kunt het gebouw binnenlopen en met de lift naar de elfde verdieping gaan. Daar betaal je een bescheiden entreeprijs om van het panoramische uitzicht over Nicosia te kunnen genieten.

Ben je geïnteresseerd in kunst en specifiek in schilderkunst? Dan is een bezoek aan de Leventis Gallery de moeite waard. De Leventis Gallery is een kunstgalerie die in 2014 geopend werd. De galerie herbergt een collectie van meer dan 800 schilderijen van Cypriotische, Griekse en Europese kunstenaars. RIBA Competitions lanceerde een internationale wedstrijd voor architectuurontwerp om de kunstgalerie met restaurant en huisvesting te ontwerpen voor de A.G. Leventis Foundation. Dit is een particuliere stichting die educatieve, culturele en filantropische doelen ondersteunt en de Helleense cultuur promoot.

De drie verdiepingen zijn overzichtelijk ingericht. De vaste collecties zijn de Griekse collectie, de Cypriotische collectie en de Parijs collectie, die kunstwerken uit verschillende Europese landen laat zien. Verder worden er relevante tijdelijke exposities gehouden in dit boeiende kunstmuseum.

De Ledrastraat is de bekendste straat van Nicosia. Ledra Street is een populaire winkelstraat vernoemd naar het oude koninkrijk Ledra. In 1050 voor Christus bevond Ledra zich op de plaats waar Nicosia nu is. Ledra Street is een autovrije straat, dus u kunt wandelen en winkelen zonder het lawaai en het ongemak van het autoverkeer. Het grootste deel van Ledra Street ligt aan de Griekse kant. De Griekse kant heeft internationale merken en de Turkse kant heeft kleinere boetieks.

De bufferzone die in 1974 ingesteld om het noordelijke, door Turkije gecontroleerde deel van Nicosia te scheiden van het door Griekenland gecontroleerde zuidelijke deel, loopt dwars door Ledra Street heen. Vroeger had het een barricade als centrum van de bufferzone van de Verenigde Naties tussen de Turkse en Griekse kant van de stad. De barricade werd in 2008 verwijderd en nu kunnen mensen over de grens lopen. Om deze Ledra crossing te passeren moet je langs een dubbele paspoortcontrole.

De Venetiaanse Muren zijn een reeks verdedigingsmuren die het historische centrum van Nicosia omringen. De eerste stadsmuren werden gebouwd in de Middeleeuwen, maar ze werden halverwege de 16e eeuw volledig herbouwd door de Republiek Venetië. De muren zijn nog grotendeels intact en behoren tot de best bewaarde renaissancefortificaties in het oostelijke Middellandse Zeegebied. Ze zijn een belangrijke toeristische attractie. De Venetiaanse muren van Nicosia hebben een cirkelvorm, met een omtrek van ongeveer 5 kilometer. De muren bevatten elf vijfhoekige bastions. Deze bastions zijn vernoemd naar elf families, pijlers van de Italiaanse aristocratie van de stad, die geld schonken voor de bouw van de muren.

De stad heeft drie poorten: de Paphos-poort, de Famagusta-poort en de in het noordelijke deel gelegen Kyrenia-poort. De muren omringen het oude gedeelte van Nicosia en zijn een centrum van levendige bars, restaurants en winkels en het is een geweldige manier om de ommuurde hoofdstad te voet te verkennen.

Het Vrijheidsmonument werd in 1973 opgericht ter ere van de anti-Britse EOKA-strijders van de Cyprus Emergency van 1955-1959. Het is gelegen aan het Podocattaro Bastion van de Venetiaanse muren, vlak bij het oude aquaduct en de Famagusta-poort. Het grote monument bevat verschillende beelden. Bovenop de structuur waakt een standbeeld dat vrijheid vertegenwoordigt over twee heldhaftige EOKA-strijders die aan kettingen trekken om een gevangenispoort te openen, waardoor Grieks-Cypriotische gevangenen, boeren en geestelijken (vertegenwoordigd door verschillende standbeelden) aan de Britse overheersing konden ontsnappen. Wat pijnlijk zichtbaar is, is dat er geen Turks-Cypriotische gevangenen worden vrijgelaten. Zij werden tijdens de koloniale tijd als bondgenoten van de Britten beschouwd.

Het oude aquaduct van Nicosia ligt in Nicosia aan de oostelijke kant van het historische centrum van Nicosia. Het is het oudste aquaduct van Cyprus. Het ligt dicht bij Eleftheria (Vrijheid) Monument in Nicosia. Het oude aquaduct is gebouwd in de 18e eeuw. Het maakte deel uit van het oude watervoorzieningssysteem van Nicosia dat water uit de bergen ten noorden van de stad bracht. Het was een stenen boogconstructie en liep van de Kyrenia-poort in het noorden naar de Famagusta-poort in het oosten en leverde water aan verschillende fonteinen in de binnenste wijken van de stad. Dit gedeelte van het aquaduct stond bekend als het Silihtar-aquaduct, naar de Ottomaanse gouverneur van die tijd.

Tijdens de sloop van een privégebouw werden elf bogen van dit oude aquaduct onthuld, verborgen in de structuur van een aangrenzende nieuwere constructie. De bogen vertoonden tekenen van uitgebreid verval. Inmiddels is het oude aquaduct gerestaureerd en behoort het tot de belangrijkste bezienswaardigheden van Nicosia.

Het Hadjigeorgakis Kornesios huis is een van de belangrijkste overgebleven 18e-eeuwse gebouwen in Nicosia. Het twee verdiepingen tellende gebouw werd in 1793 gebouwd met lokale zandsteen en was ooit de residentie van de meest prominente Dragoman van Cyprus, Hatzigeorgakis Kornesios, die in 1809 door de Ottomanen werd geëxecuteerd. Het huis van Hadjigeorgakis Kornesios kreeg in 1988 de Europa Nostra-prijs voor zijn voorbeeldige renovatie en fungeert nu als museum. Het is de plaats waar het Etnologisch Museum van Cyprus is ondergebracht.

Niet groot, maar wel groots. Dat is misschien wel de beste manier om het Cyprus Classic Motorcycle Museum te omschrijven. Dit museum laat een prachtige verzameling motorfietsen zien, die zelfs de interesse wekt van bezoekers die niet van motorfietsen houden of geen interesse in motorfietsen hebben. Het private museum is in 1980 opgericht door Andreas Nicolaou. Het museum werd opgericht door Andreas Nicolaou en is een persoonlijke onderneming die in 1980 van start ging. Op dit moment bestaat de collectie uit meer dan 350 motorfietsen.

In het museum kun je motorfietsen zien die dateren van 1914 tot 1983. Alle motoren worden liefdevol verzorgd door Andreas die de bezoekers vermaakt met de geschiedenis van elke motorfiets. De verschillende motorfietsen hebben allemaal één ding gemeen en dat is dat ze allemaal al op het eiland Cyprus aanwezig waren voordat ze in de museumcollectie terecht kwamen. Geen enkele motorfiets is als museumstuk geïmporteerd.