Bali

Ubud is een belangrijk centrum van de Balinese cultuur en lokale spiritualiteit dat al bijna een eeuw lang kunstenaars en reizigers aantrekt. Hoewel de steeds toenemende populariteit betekent dat dit gebied nu soms net zo druk is als de zuidelijke buurten van Bali, is de ontwikkeling van Ubud meer gericht geweest op het behoud van de traditionele cultuur.

Het is nog steeds een van de beste plaatsen om tempels te bezoeken, Balinese kunst te bekijken, culturele dansen en voorstellingen te zien. Ben je spiritueel ingesteld? Ubud is een prima plek om yoga en een gezonde levensstijl te beoefenen. Het koelere klimaat en de weelderige vegetatie van Ubud maken het ook ideaal om te ontsnappen aan de hitte van de stranden van Bali. Kijk wel uit voor de ondeugende apen die de bossen rondom Ubud bevolken.

Op Bali zijn tal van mooie tempels te bewonderen. De mooiste van allemaal is Pura Ulun Danu Bratan, oftewel de Ulun Danu Beratan Tempel. Die staat nabij Bedugul. De tempel gelegen is aan de oevers van het Bratanmeer. Als je op tijd op bent en wat geluk hebt, ben je misschien wel getuige van een van de meest magische zonsopgangen op Bali die je ooit hebt gezien!

De tempel is gebouwd in 1633. Hij wordt gebruikt voor offers en ceremonies gewijd aan de Balinese water-, meer- en riviergodin Dewi Danu, vanwege het belang van het Bratanmeer als belangrijkste irrigatiebron in centraal Bali. De elf verdiepingen tellende pelinggih meru in het complex is gewijd aan Shiva en zijn gemalin Parvathi. Het beeld van Boeddha is ook in deze tempel verankerd. Deze tempel wordt ook wel de “Bali tempel op het meer” genoemd omdat het lijkt alsof hij drijft als de Bratan rivier opkomt.

De Sekumpul waterval is een enorme tweelingwaterval in Singaraja, met twee 80 meter hoge stromen die uit de boomtoppen van de jungle stromen. Als je op zoek bent naar de grootste en beste waterval van Bali, dan is dit waarschijnlijk de beste! Bovendien krijg je tijdens het wandelen naar deze waterval een aantal van de mooiste jungles en rijstterrassen van het eiland te zien.

De Sekumpul waterval is niet langer een geheim, maar omdat hij in het uiterste noorden van het eiland ligt en vrij ver van de stad, valt de drukte nog mee. Wil je in alle rust van de waterval genieten? Kom dan vroeg of juist laat op de dag.

Bali’s oudste en beroemdste tempel is de thuisbasis van de beroemde Poort van de Hemel. De Pura Penataran Agung Lempuyang (of Lempuyang Tempel) wordt beschouwd als de oudste hindoetempel op het eiland en bestaat uit zeven verschillende heiligdommen en biedt een prachtig uitzicht in alle richtingen, dankzij zijn ligging op 1775 meter boven de zeespiegel in de hooglanden van Mount Lempuyang. Om de tempel te bereiken moeten bezoekers meer dan 1500 treden beklimmen. Daar kunnen ze drinken uit de mysterieuze bamboebosjes die de priesters van de tempel van heilig water voorzien en die overvloedig groeien ondanks het feit dat ze vaak worden gekapt.

De poort is waarschijnlijk de meest iconische of beroemde scène in Bali, maar helaas is het vooral een werk van fictie. De tempel wordt overspoeld door toeristen. Ze delen nummers uit voor mensen die op de foto willen. Er is geen water, alleen slim camerawerk: door middel van een spiegeltje wordt de lucht gereflecteerd. Wil je de perfecte foto maken, dan kun je in het ergste geval uren wachten. De verhalen van lange rijen wachtende mensen die op internet circuleren, zijn helaas berust op waarheid.

Het landschap van Bali staat bekend om de prachtige rijstvelden, die sfeerbepalend zijn. Van de vele velden die zich bijna over het hele eiland uitstrekken, zijn de Jatiluwih Rijstterrassen in het centrale district Tabanan het beste voorbeeld van Bali’s bijzondere schilderachtige rijstvelden. De Jatiluwih rijstterrassen omvatten meer dan 600 hectaren rijstvelden die de vloeiende topografie van de Batukaru bergketen volgen. Deze worden goed onderhouden door traditionele waterbeheercoöperaties die teruggaan tot de 9e eeuw!

Jatiluwih is afgeleid van twee woorden. Jati betekent “echt” en Luwih betekent “goed” of “mooi”. Dus zelfs de naam in de lokale taal laat je weten dat deze plek mooi is. Wanneer u de smalle, kronkelende weg naar Jatiluwih rijdt, ziet u de prachtige panorama’s langs de weg. Dit gebied is de enige plaats ter wereld waar drie jaarlijkse rijstoogsten plaatsvinden.

Mount Batur, of Gunung Batur, is een van de actieve vulkanen in Indonesië. De berg ligt in Kintamani Bali en is 1717 meter hoog. Als populaire natuurbestemming heeft de berg zelf een lange geschiedenis van uitbarstingen en zijn iconische calderas. Er wordt gezegd dat de eerste uitbarsting 29.300 jaar geleden de oorzaak was van zijn iconische ingestorte top of caldera.

Wandelen hier is echt een lonende ervaring die de trekkers leidt door betoverende landschappen en schilderachtige uitzichten op vulkanen en meren. Interessante dorpjes en enkele historische tempels kunnen ook worden verkend tijdens de tocht. Het beklimmen van Mount Batur is niet zo moeilijk, en een fysiek fitte reiziger kan gemakkelijk de toppen bereiken, zelfs zonder hulp van professionele gidsen.

De Batur zonsopkomstwandeling is vooral populair omdat je vanaf de top van de berg een prachtig uitzicht heeft op de zonsopgang, meestal in een zee van oranje wolken.

De plaats Kuta staat wereldwijd bekend om zijn kilometers lange zandstranden. Veel accommodaties, bars, clubs en restaurant sieren deze gewilde badplaats. Het oorspronkelijke vissersdorp heeft veel te bieden voor de “verwende” toerist. Op het strand kun je verschillende watersporten beoefenen, maar massages worden er bijvoorbeeld ook gegeven. Het nachtleven bruist hier. Je kunt er feesten tot in de late uurtjes. Aan het Kutaplein vind je onder andere kunstwerken en traditionele handwerken die er te koop worden aangeboden.

Dicht bij Kuta ligt de zeetempel Tanah Lot, die onderdeel uitmaakt van een serie zeetempels op Bali. Het is vooral de ligging aan zee die Pura Tanah Lot zo aantrekkelijk maakt.

Goa Gajah, die ook wel Olifantengrot genoemd wordt, is een populaire bezienswaardigheid op Bali. Hoewel de exacte oorsprong van de grot onbekend is, wordt aangenomen dat Goa Gajah tussen de 9e en 11e eeuw is gebouwd en heeft gediend als spiritueel heiligdom. Er zijn ook verschillende theorieën over de naam Olifantengrot; het demonische gezicht dat in de ingang van de grot is gekerfd en waarvan de mond toegang geeft tot het interieur wordt geïnterpreteerd als een olifant. Sommigen geloven dat het te maken heeft met het beeld binnenin van de hindoegod Ganesh (die het hoofd van een olifant heeft). Anderen geloven dat de grot is vernoemd naar de nabijgelegen Petanu rivier, die vroeger bekend stond als Olifantenrivier.

In de grot zijn symbolen van zowel het hindoeïsme als het boeddhisme te vinden en buiten zijn zwembaden die pas in de jaren 1950 zijn opgegraven! Vanuit de grot kunt u ook afdalen door de rijstvelden naar Sungai Petanu, waar ruïnes van stoepa’s en een kleine grot te vinden zijn.

Als je op zoek bent naar een glimp van landelijk Bali, dan is Sidemen de plek om dit te vinden. Op een uur rijden ten oosten van Ubud rijgt deze rustige vallei traditionele dorpen, rijstterrassen en watervallen aaneen. Het is er (nog?) relatief onaangetast door het toerisme.

Als de drukte en chaos van het zuidelijke deel van Bali je teveel wordt, is een vlucht naar Sidemen misschien een hele goede optie om van de rust van het echte Bali te genieten.

Nusa Dua is de meest luxueuze locatie van het eiland. Het grootste deel van het gebied wordt in beslag genomen door internationale hotels, resorts en privévilla’s waar de sterren komen logeren. Het heeft veel mooie openbare stranden, die een bezoek waard zijn, zelfs als je niet in het gebied verblijft.

Er zijn verschillende populaire plekken aan zee, waaronder Black Stone, Mushroom Rock en Sri Lanka, maar de belangrijkste attractie is Geger Beach. Hier vind je prachtig wit zand en een heldere oceaan, evenals verschillende restaurants aan het strand. De prijzen zijn iets duurder dan in andere gebieden.

Nusa Dua is beroemd om het surfen, maar de golven breken ongeveer een kilometer de zee in, en de oceaan bij de kust is zacht, met bijna geen golven of stroming. Een zachte zandbodem maakt dit een geweldige plek om te zwemmen voor het hele gezin, en zelfs voor heel kleine kinderen.