Comomeer

Ten zuidwesten van het schitterende Comomeer ligt de Italiaanse stad Como. Lago di Como is al jaren lang erg populair als vakantiebestemming. De grootste stad aan dit meer is Como. In centro storico, het historische hart van de stad, zijn verschillende bezienswaardigheden te ontdekken. Zeker binnen de oude stadsmuren is veel geschiedenis te vinden. De in gotische stijl opgetrokken kathedraal ‘Cattedrale di Santa Maria Assunta’ mag dagelijks op heel wat bezoekers rekenen. Maar ook een wandeling door de sfeervolle nostalgische straten leveren mooie uitzichten op.

Op zaterdag is het vooral erg druk rondom de markt van Como aan de Piazza Vittoria. Verschillende handelaren, kwekers en telers uit de regio proberen hier hun producten aan de man te brengen. Een ander leuk uitstapje is om per kabeltram naar het hoger gelegen dorp Brunate te gaan. Je vertrekt vanaf de Piazza de Gasperi. Tijdens de oversteek heb je een hartverwarmend uitzicht over de regio en natuurlijk het altijd prachtige Comomeer. Aan de Piazza Cavour in Como kun je vervolgens rustig bijkomen onder het genot van een hapje en/of een drankje.

De plaats Bellagio is net als veel andere steden aan het Comomeer deel tegen de heuvels gebouwd. De karakteristieke gebouwen tekenen dan ook prachtig af tegen de beboste berg op de achtergrond. De stad Bellagio heeft aan bekendheid niets te klagen. Het middeleeuwse hart van de stad en ook de prachtige ligging aan het Comomeer zijn een voortreffelijke combinatie.

Onder de topattracties van Bellagio bevinden zich de negentiende-eeuwse villa ‘Villa Melzi d’Esti, vele kerken, basiliek San Giacomo en charmante straten als Salita Serbelloni waar je leuke boetiekjes en restaurants treft. Een niet te missen hoogtepunt van Bellagio is het voormalige paleis Villa Serbelloni.

Het kleine doch weelderig groene eiland Isola Comacina is gelegen in het Comomeer. Het eiland werd omstreeks 1920 door de voormalige Belgische koning Albert I aan de Italiaanse staat geschonken. Tegenwoordig wordt het eiland beheerd door de stichting ‘Fondazione Comacina’ en vervult het een belangrijke rol tussen de Vlaamse en Italiaanse kunstenaars gemeenschap.

Veel bezoekers van het eiland Isola Comacina komen er ook voor archeologische bezienswaardigheden die er in de twintigste eeuw zijn blootgelegd. Hieronder bevinden zich de Romaanse basiliek St. Eufemia, het kasteel de S. Pietro in Castello en het museum Antiquarium waar enkele archeologische vondsten worden geëxposeerd. Het eiland Isola Comacina is te bereiken via een taxiboot vanuit Ossuccio.

De monumentale Villa Melzi werd aan het begin van de negentiende eeuw in de plaats Bellagio gebouwd. De opdracht voor een zomerresidentie was afkomstig van de welgestelde familie Melzi. Met name Francesco Melzi had als vice-president van de Italiaanse Republiek een behoorlijke vinger in de pap.

Villa Melzi werd gebouwd onder leiding van de Zwitsers-Italiaanse architect Giocondo Albertolli. De indrukwekkende tuin is het werk van Luigi Canonica en plantkundige Luigi Villoresi. In de Engelse tuin vind je waterpartijen, een oranjerie, een kapel en enkele standbeelden zoals die van Giovanni Battista Comolli.

Het kleine dorp Brunate heeft overeen tekort aan aandacht niet te klagen. Menig toerist kijkt er naar uit om vanuit Como met de kabeltram naar deze plek af te reizen. De tocht levert uitzonderlijk mooie uitzichten over het bergachtige gebied en het Comomeer op. Voor hoogtevrees hoef je niet bang te zijn. Het betreft namelijk een kabelbaan over een spoor. De tocht duurt ongeveer zeven minuten en vertrekt elk half uur. In Brunate zelf kun je genieten van bijzondere en afwisselende architectuur, de veertiende-eeuwse kerk Sant’Andrea en de vuurtoren Faro Voltiano.

Ten oosten van het Comomeer bevindt zich de plaats en het ravijn van Bellano. Orrido di van Bellano is een populaire toeristische attractie die beslist in dit rijtje top 10 bezienswaardigheden thuishoort.

In de Orrido di Bellano heb je zicht op een waterval die afkomstig is uit de rivier Pioverna. Al wandelend over de speciaal hiervoor aangelegde brug word je overweldigd door het lawaai van het naar beneden kletterende water. Meters naar beneden heb je zicht op de Bellanokloof die al zeker vijftien miljoen jaar geleden door erosie is ontstaan.

Het statige paleis van Gravedon draagt de naam Palazzo Gallio. Kenmerkend zijn de met vier torens. In opdracht van kardinaal Tolomeo Gallio werd het gebouw in de zestiende eeuw gebouwd. In de negentiende eeuw is het vervolgens in gebruik geweest als fabriek en later weer als ziekenhuis. Tegenwoordig kun je in het Palazzo Gallio genieten van concerten, exposities en andere evenementen.

De Romeinse thermen van Como zijn een prachtige erfenis uit het verleden. De ruïnes van de Romeinse baden zijn te bewonderen in Viale Lecco, ten zuiden van Piazza del Popolo in de stad Como. ‘Le Terme di Como Romana’ zijn gevonden tijden de opgravingen in 2002 en tussen 2006 en 2009. Het ontstaan van badhuizen wordt geschat tussen de eerste v.Chr en vijfde eeuw n.Chr. Destijds was het nemen van een bad vooral een sociaal gebeuren. De ruime afmetingen van de ruimtes bevestigen dit.

Wanneer je op zoek bent naar een dagje verkoeling in het soms warme Italië, dan doe je er goed aan om een bezoek te brengen aan de watervallen in Domaso. Het oude voormalige vissersdorpje Domaso is doorgaans een vriendelijk en rustig oord. Tijdens de zomermaanden kan het er echter een stuk drukker zijn. Dit komt vooral door de toeristen die de plaats en zeker de watervallen graag bezoeken.

Als de weersomstandigheden het toelaten kun je er heerlijk zwemmen. Kinderen springen er graag van steen op steen en wandelaars en fietsers halen hun hart op in dit prachtige bosrijke gebied.

Het Comomeer en dan met name Villa Oleandra zijn onlosmakelijk verbonden met de filmster George Clooney. De ster van films als Ocean’s Eleven en series als ER heeft in het jaar 2001 het huis gekocht. Door de jaren heen heeft hij er regelmatig beroemde vrienden als Matt Demon, Michael Douglas en Catherine Zeta-Jones ontvangen die er met hem genoten van het fijne klimaat, het prachtige uitzicht en vooral de negentiende-eeuwse Villa Oleandra zelf.