Tilburg

Iets wat iedere stad nodig heeft is een leuke buurt waar het predikaat ‘hip’ aan mag hangen. Wat voor label je het geeft, maakt wat ons betreft niet uit. Feit is dat het Dwaalgebied de leukste verzameling van straten is in het centrum van Tilburg. Hier geen schreeuwerige neonreclame van bekende merken, maar winkeltjes en horecagelegenheden met een eigen identiteit. Conform de trend bij hippe buurten horen de termen biologisch en duurzaam bij veel van de bedrijfjes die hier gevestigd zitten.

Als bezoeker is het gewoon genieten van leuke straatjes die een ontdekkingstocht waard zijn. Duik in een specialiteitenwinkel, geniet op het terras of bewonder de bijzondere bouwwerken die je hier aan zult treffen zoals Villa de Vier Jaargetijden of de Tilburgse synagoge. Let vooral ook op de kleine details die je op gevels in het Dwaalgebied ziet. Of geniet van de kunstwerken die op muren aangebracht zijn. Een bezoek aan Tilburg is wat ons betreft niet compleet zonder dat je door de straten van het Dwaalgebied hebt gestruind.

Stadsvernieuwing zorgt soms voor interessante nieuwe plekjes. Dat geldt ook voor Tilburg. Hier is een voormalig rangeerterrein omgeturnd tot een boeiend speels park dat helemaal aan de wensen van deze tijd voldoet. In het Spoorpark kun je relaxen, genieten van de natuur of lekker sportief bezig zijn. De aanwezige horeca zorgt ervoor dat je hier van een natje en een droogje voorzien wordt. Wat het misschien wel zo bijzonder maakt, is dat het een burgerinitiatief is. Dit heeft ervoor gezorgd dat er een park door de mensen voor de mensen is ontstaan. De ligging vlakbij het centrum en het centrale station van Tilburg zorgt ervoor dat ook toeristen de weg naar dit bijzondere park goed weten te vinden.

Dankzij kunstliefhebber en ondernemer Jan de Pont beschikt Tilburg over een boeiend museum voor hedendaagse kunst: het De Pont Museum. De entree is al een bezienswaardigheid op zich. Via een aantal geschakelde doorgangen ga je naar een relatief kleine ingang. Naast de ingang staat een in onze ogen prachtig kunstwerk: “Sky Mirror” van Anish Kapoor. Binnen zul je nog meer installaties van deze Brits/Indiase kunstenaar aantreffen. “Sky Mirror” weerspiegelt de lucht. Het trekt meteen de aandacht zodra je het voorterrein van het museum opgelopen komt. Inmiddels telt het in 1992 geopende museum een oppervlakte van meer dan zesduizend vierkante meter. In het gebouw, een voormalige wolspinnerij, kun je de werken van verschillende gerenommeerde kunstenaars uit binnen- en buitenland aanschouwen. Het De Pont museum behoort tot de beste musea voor hedendaagse kunst in Nederland.

Een van de gezichtsbepalende gebouwen van Tilburg is de Sint-Jozefkerk. Deze neogotische katholieke kerk wordt ook wel de Heuvelse kerk genoemd. Dat komt door de ligging bij de Heuvel. Dat is het centrale plein van Tilburg. Tot 1898 was de Heuvel de enige plek in de stad waar de Tilburgers hun drinkwater konden halen. Nu is het vooral bier en andere dranken die de inwoners naar de Heuvel trekt. Tegenwoordig vormt de Heuvel samen met de er tegenover gelegen Korte Heuvel het belangrijkste uitgaansgebied van Tilburg. De kerk wordt daardoor omringd met terrasjes, die bij enigszins goed weer snel volstromen.

De façade is wat ons betreft het meest indrukwekkende deel van de Sint-Jozefkerk. De twee 72-meter hoge torens zijn gezichtsbepalend voor de kerk. Wat vooral bij zonnig weer veel aandacht trekt is het vergulde beeld van Sint-Jozef dat op de puntgevel tussen de twee torens staat. Een ander beeld dat de aandacht trekt is het Heilig Hartbeeld dat sinds het jaar 1921 voor de kerk staat.

Tilburg de tweede stad binnen de provincie Noord-Brabant, als je kijkt naar het aantal inwoners. Dat Tilburg uit heeft kunnen groeien tot een stad van dit formaat, is vooral te danken aan de textielindustrie. In de tweede helft van de negentiende eeuw zorgden de vele textielfabrieken voor veel werkgelegenheid en daarmee voor een groeispurt voor Tilburg. De meer dan honderd wollenstoffenfabrieken die eind 19e eeuw in Tilburg actief waren zorgden voor de bijnaam ‘wolstad’.

De textielindustrie leeft in Tilburg voort in de vorm van het Textielmuseum en het bijbehorende TextielLab. Het TextielLab is een werking zijnde werkplaats waar kunstenaars en ontwerpers hun ontwerpen kunnen produceren. Het wordt gezien als het kloppend hart van het Textielmuseum. Verder kun je binnen het Textielmuseum de geschiedenis van de textielfabricage bekijken en zijn er wisselende tentoonstellingen te bewonderen die verschillende invalshoeken van textiel belichten. Het in een voormalige textielfabriek gevestigde museum heeft in 2017 de Museumprijs gewonnen.

In de Spoorzone van Tilburg kun je deelnemen aan een unieke ervaring. Doloris Meta Maze is een waanzinnig doolhof dat al je zintuigen prikkelt en niet te vergelijken is met wat voor andere attractie dan ook. Vrij snel na de opening in 2019 schoot Doloris Meta Maze dankzij de lovende reviews door naar de toplijsten wat betreft bezienswaardigheden en attracties in Tilburg. Doloris Meta Maze is uitdagend, boeiend, spannend en bizar. Het is geen escape room, maar een echt doolhof. De hele tocht is fysiek en visueel uitdagend.

Het creatieve complex waarin Doloris Meta Maze zich bevindt heeft verder een geweldige rooftopbar. Om van deze sfeervolle plek van het mooie uitzicht over Tilburg te genieten zijn geen entreetickets nodig. Voor toegang tot het maze wel.

De Piushaven is een plek in Tilburg die vooral in het zomerseizoen de moeite waard is. Ooit is deze grootste stadshaven van Brabant een plek geweest die vooral omringd werd door industrie en andere bedrijven. Begin deze eeuw werd de Piushaven getransformeerd tot museumhaven waar wonen en recreatie nu de belangrijkste elementen vormen. Bij goed weer kun je hier lekker suppen of varen op het water. De inmiddels ruimschoots aanwezige horeca zorgt met de daarbij behorende terrassen voor extra levendigheid in de Piushaven.

Nog een museum in het lijstje van top 10 bezienswaardigheden van Tilburg: het Natuurmuseum Brabant. De naam verklapt al een beetje wat je hier kunt verwachten. Hier kun je kennismaken met de natuur en het landschap van de provincie Noord-Brabant. Het museum is gevestigd in de voormalige villa van een lakenfabrikant. Over in totaal drie verdiepingen kun je permanente en tijdelijke tentoonstellingen bekijken. Een voor kinderen van pakweg 4 tot 8 jaar is de ‘experience’ BOS (Beleef Ontdek Samen) de moeite waard. Deze beleefervaring verandert met de seizoenen mee. Het Natuurmuseum Brabant is sowieso erg in trek bij families. Het behoort volgens de ervaringsdeskundigen tot de top tien van de kindvriendelijkste musea van Nederland.

Architectonisch is Tilburg aan een inhaalslag bezig. Waar vorige eeuw functionaliteit het belangrijkste was, daar zie je tegenwoordig meer aandacht voor de vormgeving. Een gebouw dat qua uiterlijk al lange tijd afwijkt van de omgeving is het voormalige paleis van Willem II. Het bijzonder vormgegeven monumentale pand is halverwege de negentiende eeuw gebouwd. Hoewel de toenmalige koning Willem II nog wel de eerste steen legde, heeft hij er nooit gewoond. Hij stierf 22 dagen voor de oplevering van het paleis. Sindsdien heeft het gebouw meerdere functies gehad. Tegenwoordig is het onderdeel van het gemeentehuis van Tilburg. Vandaar dat het nu Paleis-Raadhuis heet.

De Beekse Bergen wordt geregeld genoemd als een topbezienswaardigheid van Tilburg. Dat park ligt niet in Tilburg. Wat wel binnen de bebouwde kom van Tilburg te vinden is, is Dierenpark de Oliemeulen. Deze kleine dierentuin bevindt zich in en rond een voormalige boerderij die inmiddels door de stad opgeslokt is.

Dierenpark de Oliemeulen is niet groot, maar wel boeiend. In totaal kun je hier meer dan 150 diersoorten bewonderen zoals apen, papegaaien, allerlei soorten roofvogels en reptielen zoals slangen en hagedissen. Het mooie aan Dierenpark de Oliemeulen is dat je hier geen hele dag voor nodig hebt. Het is een leerzame en onderhouden dierentuin waar je je prima een paar uurtjes kunt vermaken.