Porto

Ribeira is een van de populairste wijken in Porto. Het is een van de meest authentieke en pittoreske delen van de stad in het hart van de oude stad. Zoals de naam al zegt, ligt de wijk aan de rivieroever (Ribeira in het Portugees komt van het woord rivier).

Opvallend zijn de kleurrijke en prachtig versierde gevels en u zult merken dat zowel de schilderachtige rijtjeshuizen aan de waterkant die weerspiegelen op de rivier de Douro (die u vanuit Gaia beter kunt zien) als de rest van de gebouwen verderop in de kleine kronkelige straatjes even aangenaam zijn.

Dit deel van de stad komt ’s avonds tot leven en is de perfecte plek om je avonden door te brengen. Ribeira zit vol met traditionele restaurants met levendige terrassen waar je kunt genieten van enkele van de heerlijke typische gerechten van Portugal terwijl je uitkijkt over de Dom Luís I brug en de verlichte kelders van Vila Nova da Gaia.

De bekende toren van Porto is de Torre dos Clérigos. De toren hoort bij Igreja dos Clérgos kerk. Omdat de belangrijke toren vanuit heel Porto is te zien, staat het symbool voor deze stad. De Torre dos Clerigos is een indrukwekkende 75 meter hoog en werd gebouwd van granietsteen langs het meest westelijke uiteinde van de Broederschapskerk. Binnenin bevindt zich een wenteltrap van 225 treden waarmee bezoekers de top van de toren kunnen bereiken en van daaruit een adembenemend uitzicht over de stad kunnen bewonderen.

Naast de toren staat de kerk, eveneens gebouwd in barokstijl door Niccolo Nasoni op verzoek van de broederschap van geestelijken. De bouw van het gebouw begon in 1732 en werd voltooid in 1749. Van buiten heeft de kerk een gevel in barokstijl met een groot centraal portaal en uitbundige versieringen. Binnen zijn granieten en marmeren ornamenten en ramen die licht binnenlaten en het vergulde houtsnijwerk versterken. De hoofdkapel herbergt een marmeren altaar en een op Rococo geïnspireerd altaarstuk van Manuel dos Santos Porto.

De Dom Luís I-brug is een dubbeldeks metalen boogbrug over de rivier de Douro tussen de steden Porto en Vila Nova de Gaia in Portugal. Bij de bouw was de 172 meter lange overspanning de langste van dit type ter wereld. De brug wordt geregeld verward met de nabijgelegen Maria Pia-brug, een 9 jaar eerder gebouwde spoorbrug die qua uiterlijk lijkt op de Luís I-brug. De Maria Pia-brug is echter enkeldeks.

De Dom Luís I-brug werd in 1877 gebouwd door Teófilo Seyrig, die partner was van Eiffel (ja, dezelfde van de Eiffeltoren) en vanwege deze professionele relatie wordt het auteurschap vaak verward. Voor de bouw van de brug werd een internationale oproep tot het indienen van voorstellen gedaan, en dit was het winnende ontwerp.

Als je fantastische foto’s wilt maken van Porto en het gebied rondom de Douro, ga dan naar het bovendek van de brug. Dit deel wordt weliswaar door de metro van Porto gebruikt, maar heeft ook een voetgangersdeel. Ideaal voor degenen die van het uitzicht willen genieten. De zonsondergang is een populair moment om de Dom Luís I-brug te bezoeken.

De kathedraal van Porto (Portugees: Sé do Porto) is een rooms-katholieke kerk in het historische centrum van de stad Porto. Het is een van de oudste monumenten van de stad en een van de belangrijkste plaatselijke romaanse monumenten.

Aan het begin van de 12e eeuw werd begonnen met de bouw in romaanse stijl. De dubbele torengevel met roosvensters en het schip zijn uit deze periode bewaard gebleven. Het gotische klooster werd gebouwd in de 14e eeuw. In 1387 was de kathedraal het toneel van het huwelijk van koning Jan I met de Engelse prinses Philippa van Lancaster.

De buitenkant van de kathedraal werd grondig verbouwd tijdens de barok en het rococo. De kathedraal heeft twee torens met daarop een koepel. Door de jaren heen zijn er veel bouwstijlen toegevoegd, waaronder ook het interieur. Naast de kathedraal ligt een klooster wat zeker een bezoekje waard is. Doordat deze kathedraal op een heuvel ligt, heb je een mooi uitzicht over de oude historische wijk Ribeira.

Aan de overkant van de Douro ligt Vila Nova de Gaia. Deze plaats, vaak kortweg als Gaia aangeduid, vormt eigenlijk een eenheid met Porto. Gaia is de plek waar de beroemde Portugese wijnhuizen zich bevinden, zoals het wereldberoemde Sandeman. Hier, aan de oever van de Douro, kun je de heerlijke portwijnen gaan proeven.

Vila Nova de Gaia herbergt enkele van de bekendste wijnkelders van het land. Een bezoek hier vereist zeker een wijnproeverij en rondleiding om je onder te dompelen in de traditionele wijncultuur.

Een geliefde plek in Vila Nova de Gaia is Caves Ferreira. Opgericht door een familie van wijnmakers in 1751, is Caves Ferreira het enige wijnbedrijf in de omgeving van Porto dat gedurende zijn hele geschiedenis Portugees is gebleven. Een andere geweldige plek is Ramos Pinto, een ongelooflijke wijngaard opgericht in 1880 door Adriano Ramos Pinto. Ze hebben meer dan 80 hectare wijngaard, verdeeld over vier boerderijen.

Livraria Lello & Irmão is een boekhandel in het hart van Porto, gevestigd in een neogotisch gebouw uit 1906, zo prachtig versierd met houten lambrisering dat je jezelf in de negentiende eeuw waant. Lonely Planet beschouwt Lello & Irmão boekenzaak als de derde mooiste bibliotheek ter wereld. De winkel heeft een uitstekende neogotische gevel, waar u twee door José Bielman geschilderde figuren kunt zien, die de Wetenschap en de Kunst voorstellen. Deze gevel wordt alleen overtroffen door het prachtige interieur, ontworpen door Xavier Esteves.

Het gerucht gaat dat de inspiratie van J.K. Rowling om Harry Potter te schrijven is begonnen in Porto, met name in deze bibliotheek. De bekende schrijfster woonde 10 jaar in Porto toen ze begin jaren negentig als lerares Engels werkte en ze dronk vaak een kopje koffie op de tweede verdieping van Lello’s boekhandel. Er zijn inderdaad grote overeenkomsten tussen de trap van Lello’s boekhandel en die van Zweinstein.

Je kunt Livraria Lello & Irmão gratis binnenlopen. Je zult daarbij merken dat je niet de enige persoon zult zijn die deze inmiddels beroemde boekenzaak van binnen gaat bekijken. Fotograferen is binnen niet toegestaan, dit vanwege de privacy van de bezoekers.

Een van de meest opmerkelijke treinstations ter wereld, het prachtige Sao Bento, is niet alleen een van de belangrijkste vervoersverbindingen van Porto, maar ook een niet te missen herkenningspunt van de stad. Dit opvallende station werd geopend in 1903 en dankt zijn naam aan het Benedictusklooster dat precies op dezelfde plek stond. Het station exploiteert regionale en internationale treindiensten en maakt deel uit van de spoorlijnen Minho, Douro, Braga, Guimares, Aveiro en Marco de Canaveses.

Hoewel de buitenkant van het station indrukwekkend oogt, verbergt zich onder het mansardedak van het complex een ware schat. Als een ware kunstgalerij is de centrale hal versierd met meer dan 20 000 azulejotegels die de bewogen geschiedenis van Portugal uitbeelden!

Het Casa de Música is een bijzondere verschijning. De Nederlandse architect Rem Koolhaas is verantwoordelijk voor dit icoon van de stad Porto. De vormgeving is futuristisch, modern, strak en staat bovendien op een super lokatie. Ook binnen weet je niet wat je ziet. Over elk detail is goed nagedacht. Tegenover de grote rotonde ‘Rotunda da Boavista’ staat dit concertgebouw dat ongeveer 100 miljoen euro heeft gekost om te realiseren.

Het Palácio da Bolsa (Beursgebouw) bevindt zich in het centrum van de stad en is momenteel het hoofdkwartier van de Handelsvereniging van Porto. Het gebouw werd halverwege de negentiende eeuw gebouwd in een neoklassieke stijl en ligt in het stadscentrum, naast de Sint Franciscuskerk. Dit historische gebouw werd in feite opgericht op de ruïnes van het Sint-Franciscusklooster, nadat dit tijdens de liberale oorlogen was afgebrand. Het Palácio da Bolsa werd gebouwd in 1842, maar werd pas in 1891 geopend.

Binnen dit neoklassieke nationale monument bezoek je de grote centrale binnenplaats genaamd Pátio das Nações (Binnenplaats van de Naties), omsloten door een glazen structuur die een prachtig natuurlijk licht binnenlaat in het hele paleis.

Daarna ga je een indrukwekkende marmeren en granieten trap op en verken je de Gouden Kamer, die bedekt is met bladgoud, de Algemene Vergaderzaal, volledig versierd met hout en andere prachtige kamers tot je bij het hoogtepunt van het paleis komt, de Arabische Kamer. Deze 300 meter grote zaal is ingericht in Moorse stijl, geïnspireerd op het Alhambra, en is de plaats waar de officiële ontvangsten worden gehouden.

De Jardins do Palácio de Cristal vormen het groene hart van Porto. In hetdit prachtige park staat de bijzonder vormgegeven ‘Crystal Palace’. Dit koepelvormig paleis bestaat voornamelijk uit glas en ijzer. Er worden veelal concerten en sportevenementen gehouden. Verder vind je in het park een romantisch museum, bibliotheek, restaurant en een fraai meer. De tuinen zijn aan het eind van de 19e eeuw aangelegd door de eminente Duitse landschapsarchitect Émille David.

De tuinen zijn een oase van rust in de tweede stad van Portugal. Paden kronkelen tussen de zorgvuldig onderhouden botanische tuinen en gazons, en er zijn fonteinen en beelden verspreid over het park. Het resultaat is een lappendeken van kleinere tuinen, elk met een eigen sfeer. En bovendien – het is gratis!