Jerez de la Frontera

De schitterende rooms-katholieke kathedraal van Jerez de la Frontera werd gebouwd in de twaalfde eeuw. In de zeventiende en achttiende eeuw hebben er nog behoorlijke restauraties plaatsgevonden. De titel van kathedraal werd verkregen in de jaren ’80 van de vorige eeuw. De kathedraal van Jerez de la Frontera is opgetrokken in gotische stijl. De voorgevel is voorzien van een drievoudige deur met daarop beelden en barokke motieven.

In de kathedraal zijn verschillende religieuze kunststukken te bewonderen, zoals het beeld van ‘La Virgen Niña’ van Zurbarán. De koepel van deze kathedraal is aan de binnenzijde rijkelijk gedecoreerd en aan de buitenzijde is deze voorzien van meerdere sculpturen. Vanuit de toren heb je een meer dan prachtig uitzicht over de stad.

De Andalusische paarden ‘Caballo andaluz’ zijn wereldwijd beroemd. Het behoort zelfs tot de oudste racepaarden rassen ter wereld. Veel rassen zijn ook afgeleid van deze Andalusische paarden. Het is dan ook niet zo gek dat de paardenrijschool Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestra een prominente plek in de samenleving heeft. De rijschool werd omstreeks 1973 opgericht en verkreeg zelfs in 1987 de koninklijke titel.

Regelmatig worden er internationale dressuurwedstrijden gehouden op hoog niveau. Maar de meeste bezoekers komen naar de Koninklijke Andalusische School voor Ruiterkunst voor de shows die er worden opgevoerd. De ruiters zijn dan veelal gekleed in achttiende-eeuwse kledij en de muziek is veelal klassiek georiënteerd. De paarden leren er zelfs te dansen. In de twee musea van Real Escuela Andaluza de Arte Ecuestra kun je met eigen ogen op innovatieve wijze de geschiedenis van het paardenras, de uitrusting, de rijschool en kunst met paarden ontdekken.

Het paleisachtige Alcázar van Jerez de la Frontera behoort tot de belangrijkste monumenten van de stad. De architectuur uit de twaalfde eeuw laat zich het best omschrijven als Almohaden of Arabo-Andalusische stijl zoals je die heel veel terug ziet in Marokko.

Het huidige uiterlijk werd vooral verkregen tijdens de achttiende eeuw. Het fort was dusdanig verwaarloost dat er een behoorlijke verbouwing plaats moest vinden om het weer toonbaar te maken. De opdracht hiertoe was afkomstig van de edelman Lorenzo Fernandez de Villavicencio en Benitez.

Het Alcázar van Jerez de la Frontera bestaat uit een minaret, een moskee, Arabische baden, het Royal Pavilion, een voormalige apotheek, het paleis, een binnenplaats en de omliggende tuinen. Het Alcázar is opengesteld voor bezoekers.

In het Palacio del Tiempo is een indrukwekkend klokkenmuseum gevestigd. Dankzij de Andrés de Ribera Foundation is de uitermate waardevolle collectie inmiddels uitgebreid naar meer dan driehonderd klokken die afkomstig zijn uit binnen- en buitenland. De collectie is dan ook verdeeld over zeven kamers met titels als: Patio Bienvenida, Salon Luis XV, Sala Azul, Sala Oro, Sala Púrpura, Sala Verde en Sala Aturo Paz. Daarnaast zijn er verschillende andere kunstvoorwerpen en kun je er workshops volgen. In het hotel van het museum worden regelmatig beurzen en feesten georganiseerd. Tevens kun je er de geschiedenis van de sherry ontdekken.

In Jerez de la Frontera zijn erg leuke en aangename bodega’s te bezoeken. Het drinken van een glaasje sherry is dan ook onderdeel van de cultuur in dit deel van Andalusië. Alleen de wijn uit deze streek mag zich sherry noemen. De naam is eigenlijk afgeleid van Jerez.

Het is een aanbeveling waard om de bodega van Gonzalez Byass te bezoeken. Middels een anderhalf uur durende tour krijg je een kijkje in de keuken van een sherry producent die al heel wat jaren meedraait. Al in het begin van de negentiende eeuw behoorde Jerez tot de top van de wijnindustrie.

Omstreeks 1835 begon de familie Gonzalez Byass als wijnproducent en groeide uit tot leider in de export van Tío Pepe Sherry. Het terrein van deze familie bestaat inmiddels uit een bodega met onder andere een gebouw dat door Gustav Eiffel werd ontworpen. Hierin rijpen verschillende sherry’s die bedoeld zijn om te exporteren. In weer een ander gebouw wordt het productieproces stap voor stap uitgelegd. En uiteindelijk kom je in een sfeervolle ruimte waar je uiteindelijk ook de heerlijke sherry mag proeven. De tour eindigt natuurlijk geheel in stijl, namelijk in de shop.

Direct aan de Plaza del Mercado bevindt zich het mooiste museum van de stad: het Museo Arqueológico Municipal de la Frontera. Dit is een archeologisch museum dat gevestigd is in een complex van gebouwen, waarvan het meest karakteristieke een binnenplaatstuin is met kenmerken die typisch zijn voor de lokale architectuur tussen de 18e en 19e eeuw.

Het museum laat de bezoekers aan de hand van grote thematische blokken een reis maken door de geschiedenis van Jerez. De collectie omvat bekende stukken zoals de Griekse helm van de Guadalete en het Romeins-Republikeinse hoofdportret van de Hasta Regia. In de islamitische afdeling zijn de voorwerpen tentoongesteld in ruimtes die de oorspronkelijke sfeer van een islamitische woning nabootsen, waarbij een mangaangroene schaal, versierd met de figuur van een hert in profiel, in de stijl van Madinat al-Zahra, opvalt tussen de groep kalifaatmaterialen. Het laatste deel van de rondleiding gaat over de ontwikkeling van Jerez, vanaf de opname in de kroon van Castilië in 1264 tot het einde van de 18e eeuw.

De flamenco is diep geworteld in de Spaanse cultuur. Met name die in de Andalusische cultuur. In Jerez de la Frontera zijn meerdere dansscholen waar je de deel kunt nemen voor één of meerdere lessen. Tijdens het Festival de Jerez in februari/maart zie je zelfs op meerdere plaatsen in de stad deze uitbundige dans uitgevoerd worden.

Als je graag een flamencoshow bij wilt wonen, dan zijn er ook mogelijkheden genoeg. La Taberna Flamenco, Tablao Flamenco Puro Arte en Bodega Casa del Marqués zijn uitstekende uitgangspunten. Optioneel kun je natuurlijk tijdens de voorstelling genieten van heerlijke tapas met daarbij misschien een glaasje sherry.

Liefhebbers van auto- en motorsport moeten beslist een kijkje nemen bij het Circuito Permanente de Jerez. Dit race circuit ligt ten midden van het sherrygebied van Jerez de la Frontera. Vroeger werden er meerdere keren Formule I wedstrijden gereden. Ook wordt de baan door veel teams als testcircuit gebruikt. Daarnaast strijden er ook motorrijders en wielrenners op de baan. Kijk voor de meest actuele agenda www.circuitodejerez.com.

Ontdek de onvergelijkbare voortreffelijkheid van het Palacio del Virrey Laserna: luxe en pracht gelegen in het hart van het historische centrum van Jerez de la Frontera. Het is generaties lang doorgegeven sinds de verovering van Jerez door Alfonso X de wijze in de tweede helft van de 13e eeuw.

Het prachtige architectonische ontwerp van het paleis heeft een neoklassieke stijl die doet denken aan een vroegere periode. Het heeft ruime kamers, prachtige decoratie en een ongeëvenaarde collectie klassieke meubels en waardevolle schilderijen. Het vertegenwoordigt de grootse manier van leven van de Andalusische aristocratie.

Rondleidingen door het Palacio del Virrey Laserna bieden een uitnodiging om terug te reizen in de tijd en de levensstijl te ontdekken van een familie die geworteld is in de geschiedenis van Spanje.

Het natuurgebied Parque Natural de Los Alcornocales is voor het grootste deel gelegen in de provincie Cadiz. Het zeven hectare tellende Montes de Propio de Jerez is hier een klein onderdeel van en is gelegen in Jerez de la Frontera. Onderzoeken hebben uitgewezen dat dit natuurgebied meerdere medicinale planten bevat en andere botanische waarden. Het gebied leent zich uitstekend voor het maken van mooie en avontuurlijke wandelingen.