Hawaii

Dat de eilanden van Hawaii een vulkanische oorsprong hebben, wordt mooi zichtbaar in het Hawaii Volcanoes National Park. Ervaar enkele van de meest ontzagwekkende wonderen van de natuur in het Hawaiʻi Volcanoes National Park. Het park herbergt twee vulkanen, waaronder Kīlauea, een van de meest actieve vulkanen op aarde. De kans om getuige te zijn van het oerproces van schepping en vernietiging maakt het een van de populairste bezoekersattracties op Hawaii en een heilige plaats.

Ontdek ruim tweehonderd kilometer aan wandelpaden door vulkaankraters, verschroeide woestijnen en regenwouden, evenals een bezoekerscentrum, rotstekeningen en twee actieve vulkanen: Maunaloa en Kīlauea.

Pearl Harbor, door de vroegere Hawaiianen Pu’uloa genoemd, wat “lange heuvel” betekent, of Wai Momi, letterlijk “parelwater”, is de grootste natuurlijke haven in de staat Hawaii en de belangrijkste bezoekersbestemming op Oahu.

Vandaag de dag is Pearl Harbor nog steeds een actieve militaire basis, hoofdkwartier van de Pacific Fleet, en een National Historic Landmark met vier unieke attracties: van de verrassingsaanval op Pearl Harbor waarmee het allemaal begon, tot de overgave van de Japanners op het dek van het machtige slagschip Missouri, deze vier historische locaties vertellen samen het verhaal van de oorlog in de Stille Oceaan, en herdenken de prestaties van een vorige generatie.

Het USS Arizona Memorial markeert de rustplaats van 1.102 van de 1.177 matrozen en mariniers die op de USS Arizona zijn omgekomen tijdens de aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941, en herdenkt de gebeurtenissen van die dag.

Hoewel het mogelijk is om alle vier de Pearl Harbor Historic Sites in ongeveer 6 uur te bezoeken, is de beste manier om Pearl Harbor te ervaren – en niets te missen – er een hele dag van te maken. Er is ongelooflijk veel te zien en te doen en er zijn voldoende plekken om een hapje te eten.

Honolulu is de hoofdstad van Hawaii. Met ongeveer een miljoen inwoners binnen de metropool woont ongeveer driekwart van heel de staat Hawaii in Honolulu. Je mag dus van een echte stad spreken. De vrij nadrukkelijk aanwezige hoogbouw past onder Europese toeristen niet direct bij het droomplaatje dat je van een bestemming zoals Hawaii hebt. Toch heeft Honolulu zeker zijn charmes en mag het vanwege de uiteenlopende bezienswaardigheden niet in de top 10 bezienswaardigheden van Hawaii ontbreken.

De beroemdste wijk van Honolulu is Waikiki. Waikiki is het meest bekend om Waikiki Beach, dat een van de zes stranden in het district is, samen met Queen’s Beach, Kuhio Beach, Gray’s Beach, Fort DeRussy Beach en Kahanamoku Beach. Waikiki Beach is bijna volledig door de mens gemaakt.

Bezienswaardigheden in Honolulu die je niet over mag slaan zijn het Iolanipaleis (het enige koninklijke paleis binnen de VS), de verschillende botanische tuinen en de Aloha Tower. Wil je van Oost-Aziatische kunst genieten? Loop dan het Honolulu Museum of Art binnen.

Hanauma Bay is een voormalige vulkaankrater die in 1967 een beschermd natuurgebied werd. Sindsdien is het een onderwaterpark geworden voor snorkelaars, zwemmers en iedereen die meer dan 400 soorten Hawaiiaanse vissen wil zien, waaronder de staatsvis van Hawaii, de humuhumunukunukuapua’a, schildpadden en ander zeeleven.

Haumana Bay is niet alleen een geweldige plek om te snorkelen. Het strand beantwoordt helemaal aan het plaatje zoals je je dat van een tropisch droomstrand op Hawaii voorstelt: wit zand, wuivende palmbomen en een felblauwe zee. Sommige reisbloggers noemen het op het eiland Oahu gelegen Haumana Bay een van de mooiste plekken op aarde.

Akaka Falls State Park is een staatspark op het eiland Hawaii. Het omvat zijn naamgenoot “Akaka Falls”, een 135 meter hoge waterval. Akaka is genoemd naar Chief Akaka-o-ka-nī’au-oi’o-i-ka-wao, kleinzoon van Kūlanikapele en Kīakalohia. Het toegankelijke deel van het park ligt hoog op de rechterschouder van de diepe kloof waarin de waterval zich stort, en de waterval kan worden bekeken vanaf verschillende punten langs een wandelpad door het park. De Kahūnā watervallen, een 91 meter hoge waterval en verschillende kleinere watervallen zijn ook zichtbaar vanaf dit pad.

Het Lapakahi State Historical Park biedt talrijke historische plaatsen en artefacten op korte afstand. Lapa kahi betekent “enkele heuvelrug” en verwijst naar de oude ahupua’a (landindeling) die hier zo’n 600 jaar geleden bestond. Er zijn vele soorten oude structuren en artefacten te bewonderen langs de korte wandeling van bijna twee kilometer, waaronder verschillende huizen, opslagplaatsen voor kano’s, pannen om zout te maken, kukui-notenlampen en zelfs een paar kōnane-spelen.

Maui, ook bekend als “The Valley Isle”, is het op één na grootste Hawaïaanse eiland. Het eiland is geliefd om zijn wereldberoemde stranden, de heilige ʻĪao Valley, het uitzicht op migrerende bultruggen (tijdens de wintermaanden), de “farm-to-table” keuken en de prachtige zonsopgang en zonsondergang vanaf Haleakalā. Het is geen verrassing dat Maui keer op keer door de lezers van Condé Nast Traveler wordt uitgeroepen tot “Beste eiland van de VS”.

Molokai is het vijfde grootste eiland van Hawaï. Het herbergt de hoogste zeekliffen ter wereld en het langste ononderbroken franjerif. Molokai blijft trouw aan zijn eiland roots, met een hoog percentage van de bevolking van inheemse Hawaiiaanse afkomst die hun landelijke levensstijl blijven behouden dankzij hun liefde voor het land.

Of je nu door een gids wordt geleid langs de kliffen die naar het Kalaupapa National Historical Park leiden of Pāpōhaku Beach – een van de grootste witte zandstranden van Hawaï – ontdekt, Molokai is echt een eiland van buitenavontuur waar het verleden van Hawaï tot leven komt.

Mauna Kea is een slapende vulkaan op het eiland Hawaï. De top ligt op 4.207,3 meter boven de zeespiegel. Mauna Kea is daarmee het hoogste punt van de staat Hawaii en de op één na hoogste top van een eiland op aarde.

Met zijn grote hoogte, droge omgeving en stabiele luchtstroom is de top van Mauna Kea een van de beste plaatsen ter wereld voor astronomische observatie. Sinds de aanleg van een toegangsweg in 1964 zijn op de top dertien telescopen gebouwd, gefinancierd door elf landen.

De Mauna Kea Observatoria worden gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek in het hele elektromagnetische spectrum en vormen de grootste faciliteit ter wereld. De bouw ervan in een landschap dat door de Hawaïanen als heilig wordt beschouwd, blijft tot op de dag van vandaag onderwerp van discussie.

Dole Plantation, dat oorspronkelijk in 1950 als fruitkraam werd geëxploiteerd, werd in 1989 voor het publiek geopend als Hawaï’s “Pineapple Experience”.

De Dole Plantation is gelegen aan de noordkust van Oahu. Deze plek biedt leuke activiteiten voor het hele gezin, waaronder de Pineapple Express Train Tour, de Plantation Garden Tour en het Pineapple Garden Maze. Populair zijn de informatieve displays en presentaties. Breng zeker een bezoek aan de plantagewinkel, waar je een grote verscheidenheid aan Dole Plantation-geschenken, lokale favorieten, voedingsmiddelen en versnaperingen zult vinden. Natuurlijk is ier ook verse ananas te koop.