Arnhem

Wij denken dat als er een verkiezing gehouden zou worden van de mooiste stadsparken van Nederland, Park Sonsbeek een grote kans maakt om deze titel in de wacht te slepen. Het is niet voor niets dat wij dit 67 hectare metende park op de eerste plek zetten van de top 10 bezienswaardigheden van Arnhem. De kracht van het park zit hem in de diversiteit van de inrichting en de hoogteverschillen waardoor je vooral aan de zuidelijke kant mooie uitzichten op de stad Arnhem hebt. Het park is het mooiste in de zomermaanden, als de grote grazers in de weide staan. Belangrijke bezienswaardigheden binnen dit stadspark zijn Huis Sonsbeek, Paviljoen Sonsbeek, de Witte Watermolen en het Nederlands Watermuseum.

Arnhem is gezegend met een van de mooiste dierentuinen van Nederland: Burgers’ Zoo. De officiële naam luidt Koninklijke Burgers’ Zoo. De titel ‘Koninklijk’ mogen ze sinds hun 100-jarige bestaan in 2013 gebruiken. In Burger’s Zoo kun je honderden dierensoorten bewonderen, die in verschillende leefgebieden geplaatst zijn. Zo waan je je in de Burger’s Safari ergens op een Afrikaanse savanne, kun je in Burger’s Bush dieren zien die in een regenwoud leven en zijn de waterdieren ondergebracht in Burger’s Ocean. Onder de dieren die je in deze dierentuin zou kunnen zien zitten natuurlijk toppers zoals de leeuw, de tijger, de olifant, het stokstaartje en verschillende apensoorten. Burger’s Zoo is een geweldig uitje voor jong en oud, waar je gemakkelijk een dag voor uit kunt trekken.

Een museum over Nederland. Dat is de kortste manier om het Nederlands Openluchtmuseum te omschrijven. Dit buitenmuseum behoort tot de best bezochte musea van Nederland. Opvallend is dat het museum erg geliefd is als museumuitje. Er zijn verschillende elementen toegevoegd om het voor kinderen extra interessant te maken, zoals een leuke buitenspeeltuin en natuurlijk de rit met de tram over het museumterrein. Het Nederlands Openluchtmuseum is een cultuurhistorisch museum waarbij het leven in Nederland door de eeuwen heen belicht wordt. Zo kun je in deelgebied Dorp een typisch Zaanse buurt bezoeken, laat deelgebied Platteland zien hoe de zuivelindustrie werkt en maak je in deelgebied Landgoed kennis met het echte Amsterdam. Soms kom je verrassende elementen tegen die direct een gevoel van herkenning op zullen roepen. Zo kun je typisch Chinees restaurant bezoeken zoals die in de jaren zestig en zeventig van de vorige eeuw in Nederland als paddenstoelen uit de grond schoten.

Een onderdeel van het Nederlands Openluchtmuseum dat een speciale vermelding verdient is de Canon van Nederland. Hier maak je kennis met vijftig elementen uit het dagelijks leven van Nederland die door de jaren heen invloed hebben gehad op het vormen van Nederland als land en samenleving. Trek voor de Canon van Nederland minstens een uur uit als je het optimaal wilt ervaren.

Je zult de kerktoren van de Eusebiuskerk ongetwijfeld zien als je door het centrum van Arnhem loopt of fietst. Deze toren heeft een hoogte van maar liefst 93 meter, waarmee deze toren tot de tien hoogste kerktorens van Nederland behoort. De protestantse kerk zelf is het grootste kerkgebouw van de stad.

De reden om de Eusebiuskerk een vrij hoge plek in het lijstje met de belangrijkste bezienswaardigheden te geven is de lift. Tegen betaling kun je met de lift naar boven om vervolgens van een prachtig uitzicht over Arnhem en de omgeving te kunnen genieten. Uniek zijn de twee glazen balkons die je een zicht bieden op de buitenkant van de toren. Zo kun je onder andere de opvallende schijnspuwers bekijken. Voor wie hoogtevrees heeft, is het betreden van deze glazen balkons een uitdaging, omdat de vloeren ook uit doorzichtig glas bestaan.

De Tweede Wereldoorlog heeft een spoor van vernielingen door het centrum van Arnhem getrokken. Sommige historische bouwwerken zijn na de oorlog herbouwd of hersteld. De Sabelspoort is daar een mooi voorbeeld van. Dit is de laatst overgebleven stadspoort van de vier die ooit Arnhem omringden. De renaissancegevel met de twee torens valt op naast het modern vormgegeven Provinciehuis van Gelderland. Tegenwoordig kun je alleen nog maar te voet of op de fiets door de middeleeuwse poort gaan.

De Sabelspoort vormt de verbinding tussen het gebied langs de Rijn en de Markt, waaraan onder andere de Eusebiuskerk staat. Vandaar dat de in 1952 herbouwde poort ook wel Eusebiuspoort genoemd wordt. Goed te weten als je de Sabelspoort wilt fotograferen: aan de Marktzijde heb je tegenlicht en aan de zuidelijke Rijnzijde wordt het zicht op de poort grotendeels ontnomen door de bomen die ervoor staan, op het moment dat deze bomen volop blad dragen.

Er zijn verschillende plekken in en rond Arnhem waar het verhaal van de impact van de Tweede Wereldoorlog op de stad verteld wordt. Airborne at the Bridge laat je de hevige gevechten die in september 1944 bij de Rijnbrug plaatsvonden meebeleven. Met uitzicht op de door de oorlog internationaal bekende John Frostbrug kun je de gevechten vanuit de perspectieven van drie totaal verschillende deelnemers aan de strijd ervaren: die van de Britse luitenant John Grayburn, de Duitse Hauptsturmführer Viktor Eberhard Gräbner en de Nederlandse kapitein Jacob Groenewoud. Alle drie deze soldaten sneuvelden tijdens de beroemde Slag om Arnhem. Airborn at the Bridge is gratis te bezoeken.

Het centrum van Arnhem is opgedeeld in acht zogenaamde kwartieren, die ieder hun eigen karakter hebben. Zo kun je in het Korenkwartier prima uitgaan, draait het in het Rozetkwartier om cultuur en educatie en is het Stationskwartier voor velen de poort tot de stad. Het oude stadshart van Arnhem laat zich misschien wel van zijn mooiste kant zien in 7 Straatjes. Dit kwartier beslaat een gebied van 7 straten. Hier kun je een aantal historische panden zien, geweldig winkelen in authentieke winkels die niet tot de bekende ketens behoren en even tot rust komen in de gezellige kleinschalige horecazaken. De 7 Straatjes is daarmee de winkelbuurt voor wie niet voor de grote merken gaat, maar wie liever snuffelt in leuke lokale zaken.

Arnhem komt steeds meer bekend te staan vanwege de architectuur. In het geval van Arnhem is het vooral de moderne architectuur die hoge ogen gooit. Mooie voorbeelden hiervan zijn het bijzonder vormgegeven station Arnhem Centraal, het Focus Filmtheater en de Rozet. Een gebouw dat op ons veel indruk heeft gemaakt tijdens ons bezoek aan Arnhem is het Musis Sacrum. Dit gebouw laat twee totaal verschillende gezichten zien. Aan de kant van het Velperplein staat het in 1847 gerealiseerde concertgebouw. Dit van vele torentjes voorziene gebouw is maar ternauwernood aan de slopershamer ontkomen. Gelukkig maar.

Vanwege een capaciteitstekort is er aan de kant van het Musispark een strak vormgegeven Parkzaal toegevoegd. Het cleane design, zonder extra opsmuk in de vorm van ornamenten, beelden, torentjes of andere elementen, kan ons zeer bekoren.

Arnhem ligt aan de Rijn. Een bijna logisch gevolg is dat de stad een kade heeft: de Rijnkade. We hebben getwijfeld om de Rijnkade een plekje in dit overzicht te geven. Er zijn een aantal musea en bezienswaardigheden die minstens net zo hard in deze top 10 van Arnhem thuishoren. In de Rijnkade zien we vooral potentie. Na W.O. II was het vooral functionaliteit die voorrang had bij de heropbouw van de stad. Nu, decennia later, volgt Arnhem hetzelfde traject als Rotterdam, die andere grote stad die door bombardementen vernietigd werd.

Tijdens de stadsvernieuwingsprojecten wordt nu ook naar schoonheid en meerwaarde gekeken, zowel voor bewoners als voor bezoekers. Het uitzicht op de Rijn is op zich al een mooie eigenschap van de Rijnkade. De aanwezige terrassen zorgen vooral in het zomerseizoen voor wat extra sfeer. De in 2019 geopende Foodhall voegde daar weer wat extra’s aan toe, waardoor er een extra prikkel is om als toerist een bezoekje aan de Rijnkade te brengen.

Het Modekwartier is een buurt met meerdere gezichten. Het Modekwartier ligt net buiten de centrumring, maar is vanuit het Musiskwartier met vijf minuten wandelen te bereiken. Het Modekwartier is wat ons betreft een van de meest kenmerkende plekken in het hart van Arnhem. Hier zie je een mooie mix van het dagelijks leven en winkeltjes die vooral in het teken van mode staan.

In en rond de buurt zitten verschillende zaken die de buitenlandse keukens vertegenwoordigen. Hiermee wordt het multiculturele karakter van Arnhem benadrukt. De kans bestaat ook dat je hier rondloopt en er helemaal niets aan vindt. Het Modekwartier is veel minder gepolijst dan bijvoorbeeld de 7 Straatjes. Wij vinden het juist daarom een buurt die het verdient om bezocht te worden.