Wie een zin start met de woorden “Hoe dichter bij Dordt…”, die kan deze op verschillende manieren afmaken. De originele tekst luidt “Hoe dichter bij Dordt, hoe rotter het wordt”. Het is een oude spreuk die uit de negentiende eeuw stamt en waar verschillende verklaringen voor zijn. Een echte Dordtenaar zal de eerste paar woorden op een andere manier aanvullen. Wat je in Dordrecht veel zult horen is “Hoe dichter bij Dordt, hoe mooier het wordt”. Na een bezoek aan het centrum van Dordrecht, op een zonnige zomerdag, deel ik die laatste variant. Wie goed oplet tijdens een wandeling door de Voorstraat die kan deze spreuk op een zijmuur zien staan.
Dordrecht is een verrassend leuke stad in het zuiden van de provincie Zuid-Holland. Het ligt op de plek waar de Merwede opsplitst in de Oude Maas en de Noord. Deze ligging heeft ervoor gezorgd dat Dordrecht begin twaalfde eeuw stadsrechten kreeg en snel uitgroeide tot een van de zes grote steden van het toenmalige graafschap Holland. Dordrecht werd een belangrijke stapelplaats: een plek van waaruit exportproducten verder werden verhandeld. Met name wijn, hout en graan werden hier veel verhandeld. Dat is nu nog in de plaatsaanduidingen terug te vinden, zoals de Wijnhaven en de Houttuinen. In de achttiende eeuw werd Dordrecht voorbijgestreefd door Rotterdam.
Een bezoek aan Dordrecht betekent wandelen door oude straten en langs veel monumentale panden. In het centrum spelen waterwegen nog steeds een grote rol. Nu is het vooral de pleziervaart die hier gebruik van maakt. De vaak indrukwekkende schepen van de beroepsvaart zie je nu vooral over de Beneden Merwede en de Oude Maas passeren. Het leuke aan Dordrecht is dat het een soort van ontdekkingsreis is, waarbij je geregeld mooie plekjes en panden tegenkomt die even je aandacht trekken. Daarnaast zijn er tal van noemenswaardige bezienswaardigheden die je tijdens een wandeling of fietstocht door Dordrecht kunt gaan ontdekken. Wat ons betreft, is Dordrecht een geweldige Hollandse stad die een bezoek meer dan waard is.