Vlaamse Kust

In de mondaine badplaats Knokke vind je de meest luxe strandclubs, winkels en casino’s. Vooral onder de Belgische ‘madammekes’ is het een veel bezochte kustplaats. Hier drinkt men Champagne op of aan het strand al dan niet onder het genot van een heerlijke maaltijd. Maar er is meer. Er zijn veel watersporten te beoefenen en aan de boulevard is ook vaak van alles te doen. Zo kun je trapauto’s huren en zo de buurt verkennen. Of stap in het boemeltreintje en rijd zo langs de promenade. Natuurliefhebbers moeten zeker een bezoek brengen aan het nabijgelegen natuurreservaat ’t Zwin.

De heerlijke kust van Oostende heeft prachtige stranden te bieden en een mooie boulevard. Maar er is meer te doen. Bezoek bijvoorbeeld het prachtige Fort van Napoleon of wandel langs de Atlantikwall met daarlangs overblijfselen van onder andere kanonnen en bunkers. Qua musea heb je meerdere mogelijkheden. Zo is er het indrukwekkende Mu.Zee met zijn hedendaagse kunst of kun je in de haven het oude zeilschip ‘de Mercator’ bezoeken.

Het lijkt alsof de toerist centraal staat in de populaire badplaats Blankenberge. In de zomermaanden worden er zelfs toeristentreinen ingezet om de toeloop te verwerken. Het brede strand en de mooi pier trekken veel toeristen en dagjesmensen aan. Daarnaast kun je een bezoek brengen aan het reptielenhuis Serpentarium met zijn slangen, schildpadden, leguanen en spinnen. Of breng je een bezoek aan het Sea Life Centre waar de onderwaterwereld centraal staat.

In de stad zelf zijn een aantal historische bezienswaardigheden te vinden zoals het Belle Epoque Centrum, het oude stadhuis, een oud vissershuisje ‘huisje van Majutte’ en de Paravang in de haven waaronder je heerlijk kunt rusten en genieten van het bijzonder fraaie uitzicht.

Tegenwoordig wordt deze badplaats wat vaker bezocht in combinatie met het vlakbij gelegen attractiepark Plopsaland. Het is dan ook een ideale combinatie, gezien de afstand. Er is zelfs een tramverbinding gelegd om het nog makkelijker te maken. Daarnaast heb je in de Panne het prachtige natuurreservaat De Westhoek. Het park telt een kleine 340 hectaren met daarin het Calmeynbos, Krakeelduinen, Oosthoekduinen, een prachtig strand en het natuureducatiecentrum De Nachtegaal. Als je op zoek bent naar meer actie, dan moet je zeker eens een ritje maken met een zeilauto op het strand.

Plopsaland De Panne is een populaire bestemming voor gezinnen met kinderen. Een bezoek aan Plopsaland De Panne is een onvergetelijke ervaring. Er is een grote verscheidenheid aan attracties en shows voor kinderen van alle leeftijden. Er zijn geregeld shows en evenementen die in het park plaatsvinden, waaronder concerten, festivals en competities.

Het grootste strand van België is te vinden in Middelkerke. Naast het vertier op het strand is er voldoende te beleven en te zien. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de Dronkenput. Hier wilde men een waterput creëren als watervoorziening voor de grote toestroom van toeristen. Al snel ging deze waterbak schuin hangen onder het gewicht. Hierdoor heb je het gevoel scheef te staan naast deze waterbak, wat een vreemde gewaarwording is. Er is ook een museum te bezoeken die geheel gewijd is aan een dagje aan zee. Zo zie je een reeks badkleding waarvan enkele hilarische exemplaren zijn. Of bekijk de verschillende architectuur en hoe deze veranderd is door de tijd.

Het Kunsthistorisch museum is te vinden aan de Joseph Casselaan in Middelkerke. Het jaarlijkse stripfestival op de Zeedijk is een aanrader. Vele kunstenaars, tekenaars en andere liefhebbers zorgen ervoor dat de striphelden tot leven komen. Natuurlijk ontbreken de beroemde Suske en Wiske hier niet.

Iedere drie jaar vormt de Belgische kust zich tot een waanzinnig decor van uiteenlopende kunstobjecten. Elke badplaats vanaf Knokke tot aan de Panne maakt onderdeel uit van het Beaufort beeldenpark. Sommige exemplaren maken een lugubere indruk en andere zijn weer overweldigend in uiterlijk of omvang. Met behulp van een wandelgids wordt er een route uitgestippeld langs de vele Beaufort kunstwerken.

Een deel van de beelden uit vorige edities zijn aangekocht door de deelnemende kustgemeentes. Deze kunstwerken hebben een permanente plek gekregen langs de Vlaamse Kust.

In het Koningspark in Oostende ligt de schitterende Japanse tuin Shin Kai Tei. Het staat symbool voor de geschiedenis tussen België en Japan. Al wandelend door deze tuin, welke aan de kust ligt, zul je verrast worden door de schoonheid en de verschillende landschappen die er gecreëerd zijn. Met name de als schildpad gevormde vijver is een plaatje om te zien.

Waar andere badplaatsen bekend staan om hun vertier, is het in deze badplaats om zijn natuur. De Oostduinkerkse duinen hebben hier de overhand. Aan dit fraaie strand wordt nog altijd op een zeer ouderwetse manier garnalen gevangen, namelijk te paard. Het paard trekt hierbij een sleepnet achter zich aan in de branding. In het dorp zijn een aantal musea te vinden, waaronder het Nationaal Visserijmuseum. Ook is er het Heemkundig museum Florishof te bezoeken, waar je een prima beeld krijg over het leven anno 1900.

In Seafront maritiem themapark in Zeebrugge zijn alle geheimen van de zee te ontdekken. Het vrij nieuwe complex is gesitueerd op de voormalige vismijn. Onder de mogelijkheden behoort het deelnemen aan een missie aan boord van de Russische duikboot ‘Foxtrot’. Of bezoek het lichtschip ‘West-hinder II’. Verder wordt er verteld over de geschiedenis van de vissers en het harde leven dat zij leidden.

‘t Paelsteenveld is een begrip langs de Vlaamse Kust. Omstreeks 1985 werd dit park in Bredene aangelegd om naast het strand meer te kunnen bieden aan de toeristen. Het is ook heerlijk om de rust van het park te kunnen bezoeken na een dagje aan het drukke strand. Het park beslaat ongeveer tien hectaren. Hierin zijn onder andere Dahliatuinen, een vlindertuin en biotoop en een promenade te vinden.